Rạng sáng 12-10, Indonesia nhận thất bại 0-1 trước Iraq trong khuôn khổ vòng loại thứ tư World Cup 2026. Trận thua khiến đội bóng của HLV Patrick Kluivert rơi xuống cuối bảng, gần như chấm dứt hy vọng giành vé đến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Ngay sau trận đấu, mạng xã hội X tràn ngập hình ảnh Erick Thohir – Chủ tịch PSSI, đứng dựa vào tường với khuôn mặt cúi gằm, biểu cảm thất vọng. Bức ảnh do trang United Focus Indonesia ghi lại nhanh chóng lan truyền và trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi.
Nhiều người hâm mộ cho rằng hình ảnh ấy biểu tượng cho sự sụp đổ của một giấc mơ bóng đá mà Indonesia đã đầu tư mạnh mẽ suốt nhiều năm qua – từ việc nhập tịch cầu thủ châu Âu cho đến cải tổ toàn bộ hệ thống đào tạo trẻ.
Trước làn sóng thất vọng, Chủ tịch Erick Thohir đã công khai gửi lời xin lỗi đến người hâm mộ qua báo Bola (Indonesia): “Chúng tôi xin lỗi vì giấc mơ được tham dự World Cup vẫn chưa thể trở thành hiện thực.”
Ông Thohir – người từng giữ chức Bộ trưởng Doanh nghiệp Nhà nước Indonesia và là một trong những doanh nhân giàu ảnh hưởng nhất đất nước – chính là người khởi xướng dự án nhập tịch với kỳ vọng đưa Indonesia vươn tầm châu lục. Tuy nhiên, thất bại trước Iraq đã khiến toàn bộ kế hoạch rơi vào khủng hoảng niềm tin.
Trên mạng xã hội, nhiều người hâm mộ yêu cầu Erick Thohir và HLV Patrick Kluivert từ chức. Trang United Focus Indonesia chỉ trích mạnh mẽ: “Thay HLV giữa vòng loại là hành động liều lĩnh. Erick Thohir không thể tiếp tục núp sau khẩu hiệu ‘dự án dài hạn’, trong khi chính những quyết định của ông lại phá hủy nền tảng đã xây dựng.”
Mặc dù thất bại, PSSI khẳng định vẫn sẽ kiên trì theo đuổi mục tiêu World Cup 2030. Lãnh đạo bóng đá Indonesia tin rằng, chiến lược nhập tịch cầu thủ châu Âu là con đường giúp đội tuyển quốc gia rút ngắn khoảng cách với các nền bóng đá hàng đầu khu vực.
Truyền thông Indonesia cho rằng, thất bại này là cú sốc cần thiết để nhìn lại thực tế – rằng không chỉ đầu tư tiền bạc, mà cần cả nền tảng đào tạo trẻ và phát triển bền vững để tạo ra một thế hệ cầu thủ bản địa đủ năng lực cạnh tranh.
