Theo thông báo chính thức từ Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA), lễ bốc thăm chia cặp vòng play-off Champions League mùa giải 2025/26 sẽ được tổ chức vào lúc 18h00 ngày 30/1/2026 (giờ Việt Nam). Sự kiện diễn ra tại trụ sở UEFA ở Nyon, Thụy Sĩ, hứa hẹn mở màn cho giai đoạn knock-out đầy kịch tính.
Quy định phân nhóm và nguyên tắc bốc thăm
Vòng play-off quy tụ 16 đội bóng xếp hạng từ 9 đến 24 sau giai đoạn phân hạng. Trước đó, 8 CLB dẫn đầu bảng xếp hạng tổng đã giành vé trực tiếp vào vòng 1/8, trong khi 12 đội đứng cuối bảng chính thức bị loại và không được xuống chơi tại Europa League.
Trước giờ G, UEFA chia 16 đội thành hai nhóm dựa trên thành tích thi đấu:
Nhóm hạt giống: Gồm các đội xếp hạng từ 9 đến 16. Nhóm này có lợi thế được thi đấu trận lượt về trên sân nhà.
Nhóm không hạt giống: Gồm các đội xếp hạng từ 17 đến 24.
Quy tắc ghép cặp được quy định chặt chẽ theo thứ hạng để đảm bảo sự công bằng. Cụ thể, các đội xếp hạng 9-10 sẽ gặp đối thủ hạng 23-24; hạng 11-12 gặp 21-22; hạng 13-14 chạm trán 19-20 và hạng 15-16 đối đầu 17-18.
Một thay đổi mang tính bước ngoặt ở mùa giải này là việc UEFA loại bỏ quy định "bảo hộ quốc gia" tại vòng play-off. Các CLB đến từ cùng một giải vô địch quốc gia hoàn toàn có thể đối đầu nhau. Bên cạnh đó, các đội cũng có thể gặp lại những đối thủ họ từng chạm trán ở giai đoạn phân hạng.
Các đội tham dự và lộ trình thi đấu
Dựa trên danh sách các đội vượt qua vòng bảng, nhóm hạt giống bao gồm những tên tuổi lớn như Real Madrid, Inter Milan, Paris Saint-Germain, Newcastle United, Juventus, Atletico Madrid, Atalanta và Bayern Leverkusen. Ở chiều ngược lại, nhóm không hạt giống có sự hiện diện của Borussia Dortmund, Olympiacos, Club Brugge, Galatasaray, Monaco, Qarabag, Bodo/Glimt và Benfica.
Với cách phân nhánh này, người hâm mộ có thể chứng kiến những cặp đấu hấp dẫn như Real Madrid hoặc Inter Milan đối đầu Bodo Glimt/Benfica; PSG hoặc Newcastle sẽ chạm trán Monaco/Qarabag; Juventus/Atletico Madrid đụng độ Club Brugge hoặc Galatasaray. Tại một nhánh cuối cùng, Dortmund hoặc Olympiacos sẽ phải cạnh tranh vé đi tiếp với Atalanta/Leverkusen.
Loạt trận lượt đi vòng play-off dự kiến diễn ra vào ngày 18-19/2/2026, và lượt về sẽ được tổ chức một tuần sau đó, vào ngày 25-26/2/2026. 8 đội giành chiến thắng chung cuộc sẽ giành quyền vào vòng 1/8 để tranh tài cùng 8 đội đã chờ sẵn. Lễ bốc thăm cho vòng 1/8 sẽ diễn ra ngay sau đó vào ngày 28/2/2026.
Nếu độc giả quan tâm đến giải đấu Champions League và hành trình phát triển của sân chơi bóng đá lâu đời tại Lục địa già, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
