Chelsea hiện đã trượt khỏi nhóm 8 đội dẫn đầu.
Chelsea đã tự làm khó mình trong cuộc đua giành suất vào thẳng vòng knock-out Champions League sau trận thua đầy tiếc nuối trước Atalanta rạng sáng 10/12. Dù khởi đầu đầy hứng khởi với bàn mở tỷ số của Joao Pedro sau đường kiến tạo thông minh từ Reece James, đội bóng của HLV Enzo Maresca lại không thể giữ vững lợi thế. Những sai lầm liên tiếp trong hệ thống phòng ngự khiến họ trả giá bằng hai bàn thua, khi Gianluca Scamacca gỡ hòa ngay đầu hiệp hai và Charles De Ketelaere hoàn tất màn lội ngược dòng cho đại diện Serie A.
Kết quả này không chỉ khiến The Blues nối dài chuỗi trận đáng thất vọng lên con số bốn trận không biết mùi chiến thắng, mà còn tác động trực tiếp đến cục diện bảng đấu. Từ vị thế nằm trong nhóm 8 đội dẫn đầu, Chelsea giờ đã rơi xuống vị trí thứ 11, kém Liverpool hai điểm khi vòng bảng chỉ còn lại hai lượt trận. Việc tụt khỏi top 8 đồng nghĩa họ đánh mất quyền vào thẳng vòng 16 đội – một lợi thế cực lớn giúp các đội tránh được vòng play-off hai lượt đầy rủi ro và tốn sức.
Áp lực càng nặng nề hơn khi các thống kê từ mùa giải trước cho thấy mốc 16 điểm có thể đủ để mở ra cánh cửa top 8, dựa trên thành tích của Bayer Leverkusen, Lille và Aston Villa. Với tình hình hiện tại, Chelsea không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải thu về trọn vẹn 6 điểm ở hai trận cuối. Đây là nhiệm vụ không hề dễ dàng, nhất là trong bối cảnh phong độ của họ đang xuống dốc và lối chơi chưa mang lại sự ổn định cần thiết.
The Blues sẽ tiếp Pafos tại Stamford Bridge ở lượt đấu tiếp theo, nơi họ buộc phải thắng để níu giữ hy vọng. Sau đó là chuyến hành quân đầy hiểm họa đến Naples – trận đấu có thể quyết định trực tiếp số phận của thầy trò Maresca ở Champions League mùa này. Cuộc đua top 8 giờ đã trở nên nghẹt thở, và Chelsea phải chứng minh bản lĩnh nếu muốn thoát khỏi tình thế đầy rủi ro hiện tại.
