Chelsea của HLV Enzo Maresca hướng đến chiến thắng trước Ajax Amsterdam.
Trong khi Chelsea đang dần lấy lại hình ảnh của một ông lớn dưới thời HLV Enzo Maresca, thì Ajax lại lún sâu vào khủng hoảng, đánh mất hoàn toàn bản sắc từng khiến họ khiếp vía châu Âu.
Chelsea bước vào trận đấu với hành trang là chuỗi 3 trận toàn thắng, trong đó có chiến thắng quan trọng trước Benfica tại Champions League và những màn trình diễn ấn tượng trước Liverpool, Nottingham Forest tại Ngoại hạng Anh. Đặc biệt, sân nhà Stamford Bridge đang là điểm tựa vững chắc khi họ bất bại 15 trận gần nhất tại vòng bảng Champions League.
Ở chiều ngược lại, Ajax đang sa sút nghiêm trọng. Hai thất bại liên tiếp trước Inter và Marseille, không ghi bàn và thủng lưới 6 lần, phản ánh sự rệu rã nơi hệ thống thi đấu. Tại giải quốc nội, họ chỉ thắng 1/6 trận gần nhất. Chấn thương và phong độ yếu kém khiến HLV Johnny Heitinga chịu áp lực lớn, trong bối cảnh hàng công thiếu cả Dolberg và phải phụ thuộc vào Weghorst cùng tài năng trẻ Oscar Gloukh.
Dù thiếu vắng nhiều trụ cột như Palmer, Mudryk hay Colwill, nhưng Chelsea vẫn có những nhân tố đủ sức tạo khác biệt. Enzo Fernandez giữ vai trò điều phối trung tuyến, trong khi Estevao Willian – “viên ngọc mới” của The Blues – ngày càng thể hiện được khả năng rê dắt, tạo đột biến trong lối chơi pressing cường độ cao mà Maresca triển khai.
Ajax nhiều khả năng sẽ chọn lối chơi phòng ngự phản công, tận dụng khả năng làm tường của Weghorst và tốc độ của Godts. Tuy nhiên, với hệ thống phòng ngự thiếu kỷ luật và tinh thần thi đấu sa sút, đại diện Hà Lan khó lòng đứng vững trước sức ép liên tục từ Chelsea.
Trước một đối thủ đang khủng hoảng cả chuyên môn lẫn tinh thần, Chelsea có đầy đủ cơ sở để hướng đến một chiến thắng đậm tại Stamford Bridge – tiếp tục khẳng định vị thế ứng viên ở mùa giải Champions League năm nay.
