John Obi Mikel đã đưa ra đánh giá thẳng thắn về các cầu thủ Chelsea trước thềm Club World Cup, đồng thời công khai quan điểm giữ, cho mượn hay bán từng người dựa trên năng lực và tiềm năng.
Thủ môn
Mikel muốn giữ Filip Jorgensen vì anh có tiềm năng phát triển và có thể chấp nhận vai trò số 2. Với Robert Sanchez, anh cũng đề xuất giữ lại nhưng kèm điều kiện: nếu Sanchez không chịu làm thủ môn dự bị, Chelsea nên bán cựu sao Brighton để nhường chỗ cho một thủ môn đẳng cấp hơn.
Hậu vệ
Ở hàng thủ, Mikel đánh giá cao Marc Cucurella, ca ngợi sự tiến bộ và tinh thần thi đấu không ngừng nghỉ của anh, cho rằng Cucurella hoàn toàn xứng đáng ở đội hình Chelsea.
Reece James được khen vì bắt đầu thể hiện tố chất thủ lĩnh, và người cũ The Blues muốn anh tiếp tục phát huy vai trò đó vì sức ảnh hưởng lên toàn đội là rất lớn. Levi Colwill cũng được giữ nhờ phong cách thi đấu quyết liệt và khả năng lãnh đạo trên sân.
Về Trevoh Chalobah, Mikel cho rằng anh cần được cho mượn vì Chelsea nên mua thêm một trung vệ dày dặn kinh nghiệm để hỗ trợ Fofana và Colwill. Với Malo Gusto và Wesley Fofana, cựu tiền vệ Nigeria ủng hộ giữ lại, đặc biệt với Fofana nếu anh giữ được thể trạng tốt, vì anh mang lại sự chắc chắn lớn cho hàng thủ.
Ngược lại, Mikel đề xuất bán Tosin Adarabioyo, Axel Disasi và Benoit Badiashile vì không đạt tiêu chuẩn tại CLB. Anh cho rằng những cầu thủ này chỉ ở mức khá, không đủ chất lượng để gánh vác hàng phòng ngự của một đội bóng lớn như Chelsea.
Tiền vệ
John Obi Mikel dành nhiều lời khen cho Moises Caicedo khi gọi anh là cầu thủ xuất sắc nhất vị trí tiền vệ ở Premier League hiện tại. Chuyên gia Telegraph nhấn mạnh Caicedo không chỉ giỏi kiểm soát bóng mà còn rất quyết liệt, luôn thúc đẩy đội bóng tiến lên và có khả năng chơi tốt ở Champions League. Với những phẩm chất này, Caicedo là trụ cột không thể thiếu và Mikel khẳng định chắc chắn giữ anh lại.
Romeo Lavia cũng được Mikel đánh giá cao khi cho rằng anh là cầu thủ tuyệt vời nếu giữ được thể trạng tốt. Tuy nhiên, điểm yếu của Lavia là dễ chấn thương và đã bỏ lỡ nhiều trận đấu mùa vừa rồi. Dẫu vậy, anh có sức ảnh hưởng tích cực lên lối chơi của Caicedo, Palmer và Fernandez, nên Mikel vẫn muốn giữ Lavia cho mùa tới với điều kiện cần cải thiện vấn đề thể lực.
Enzo Fernandez cũng được giữ lại vì sự tiến bộ rõ nét trong mùa giải, đặc biệt sau khi vượt qua sự cố bên ngoài sân cỏ. Mikel đánh giá anh là mẫu tiền vệ toàn diện, biết ghi bàn và kiến tạo, đồng thời mang tố chất thủ lĩnh. Anh được kỳ vọng sẽ còn tiến xa hơn trong mùa giải tiếp theo.
Ngược lại, Kiernan Dewsbury-Hall bị chê không phù hợp với đẳng cấp Chelsea. Dù chơi tốt tại Championship, nhưng để cạnh tranh ở đội một Chelsea thì chưa đủ tầm. Vì thế, Mikel đề nghị nên bán Dewsbury-Hall để anh tìm bến đỗ thích hợp phát triển sự nghiệp.
Tiền đạo
John Obi Mikel đánh giá cao tiềm năng của Pedro Neto và giữ anh lại với hy vọng mùa tới Neto sẽ cải thiện khả năng dứt điểm và những đường chuyền cuối cùng để tạo ra sự khác biệt cho đội. Tương tự, Noni Madueke cũng được giữ lại dù thi thoảng gây thất vọng, người cũ The Blues cho rằng nếu Madueke tăng cường sự ổn định và bàn thắng, anh sẽ phát triển thành cầu thủ xuất sắc.
Cole Palmer được khen ngợi là trụ cột không thể thay thế dù có giai đoạn sa sút nhẹ, cựu sao Chelsea tin rằng kinh nghiệm mùa vừa qua và sự dẫn dắt của HLV Enzo Maresca sẽ giúp Palmer thăng tiến hơn nữa.
Trong khi đó, Joao Felix bị Mikel chỉ trích vì việc chiêu mộ không hợp lý và phong độ thất vọng, nên được bán để tránh lặp lại sai lầm tương tự. Mykhailo Mudryk được khuyên đi cho mượn để lấy lại phong độ sau những khó khăn gần đây, Mikel tin anh có tiềm năng lớn nếu được trao cơ hội thi đấu nhiều hơn.
Nicolas Jackson được giữ lại với vai trò quan trọng trong việc kéo giãn hàng thủ đối phương, nhưng Mikel nhấn mạnh cần thêm một tiền đạo kinh nghiệm bên cạnh anh để tăng khả năng ghi bàn. Christopher Nkunku bị đánh giá là không muốn ở lại Chelsea và không đạt kỳ vọng, nên nên bán để thu về một khoản tiền.
Cuối cùng, Marc Guiu và Tyrique George đều được đề xuất cho mượn nhằm tích lũy kinh nghiệm và phát triển, chờ ngày trở lại đội một Chelsea.
