Chelsea bất ngờ để thua Sunderland trên sân nhà.
Thất bại 1-2 ngay tại Stamford Bridge trước Sunderland là minh chứng rõ ràng nhất cho vấn đề lớn nhất của Chelsea hiện tại: họ không có một trung phong đẳng cấp. Dù kiểm soát bóng tới 69%, tung ra hàng loạt pha tấn công, nhưng đoàn quân của Enzo Maresca chỉ ghi được một bàn thắng. Thống kê bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ đạt 0,97 – thấp hơn cả Sunderland (1,16), cho thấy sự bế tắc trong khâu dứt điểm dù thế trận vượt trội.
Nguyên nhân không nằm ở chiến thuật hay khả năng kiểm soát bóng của Maresca, mà ở chỗ Chelsea thiếu hẳn một “số 9” biết cách tạo khác biệt trong vòng cấm. Tiền đạo trẻ Marc Guiu được trao cơ hội đá chính lần đầu tại Ngoại hạng Anh, nhưng rõ ràng anh chưa sẵn sàng cho áp lực đỉnh cao. Trong 76 phút trên sân, Guiu chỉ có 10 lần chạm bóng – con số quá thấp với một tiền đạo trung tâm. Anh bị trung vệ Dan Ballard theo sát như hình với bóng, hoàn toàn bị “nuốt chửng” trong những pha tranh chấp.
Thực tế, Chelsea từng có Nicolas Jackson, nhưng việc để anh ra đi vào mùa hè mà không có sự thay thế xứng đáng là một quyết định sai lầm. Liam Delap vẫn đang trong quá trình hồi phục chấn thương, và việc đặt niềm tin vào một cầu thủ trẻ khác càng khiến hàng công The Blues trở nên mong manh. Không chỉ thiếu người ghi bàn, Chelsea còn mất đi một mắt xích quan trọng để duy trì tính đa dạng trong tấn công.
Khi Cole Palmer chấn thương, đội bóng gần như không còn ai đủ khả năng làm tường hay giữ bóng ở tuyến trên. Những cầu thủ như Estevao, Garnacho hay Joao Pedro đều có kỹ thuật, tốc độ, nhưng không ai trong số họ là mẫu trung phong thực thụ. Chelsea vẫn luân chuyển bóng đẹp mắt, nhưng thiếu cú đấm quyết định – yếu tố khiến họ không thể kết liễu đối thủ dù chơi áp đảo.
Chelsea cần một "số 9" thực sự để thi đấu phía trên Neto và Garnacho.
Triết lý của Enzo Maresca vốn dựa vào việc kéo giãn hàng thủ đối phương bằng những pha ban bật nhỏ và tạo khoảng trống cho trung phong dứt điểm ở cự ly gần. Khi “mắt xích” quan trọng nhất trong hệ thống này không phát huy tác dụng, cả cấu trúc tấn công sụp đổ. Chính Maresca cũng thừa nhận sau trận thua Sunderland: “Chúng tôi không đủ tốt. Ở Ngoại hạng Anh, khi bạn không thắng trong các tình huống nhỏ, bạn sẽ phải trả giá.”
Chelsea hiện sở hữu một đội hình trẻ trung, giàu tiềm năng và có định hướng rõ ràng dưới thời Maresca. Tuy nhiên, để biến lối chơi kiểm soát bóng thành chiến thắng thực sự, họ cần một trung phong biết tận dụng cơ hội – kiểu cầu thủ có thể ghi bàn chỉ với một pha chạm bóng.
Khi kỳ chuyển nhượng mùa đông đang đến gần, đó là thời điểm Chelsea buộc phải hành động. Nếu muốn vươn trở lại cuộc đua danh hiệu, Maresca cần một “sát thủ vòng cấm” – người có thể biến hàng tá cơ hội thành bàn thắng. Bởi kiểm soát thế trận là nền tảng để chơi hay, nhưng chỉ có bàn thắng mới giúp Chelsea chiến thắng.
