Cựu danh thủ Jamie Carragher vừa đưa ra dự đoán ‘sét đánh ngang tai’ cho người hâm mộ Chelsea khi khẳng định The Blues sẽ ‘bay màu’ khỏi top 5 Premier League mùa này, đồng nghĩa với việc đội bóng thành London sẽ tiếp tục vắng mặt ở đấu trường Champions League danh giá mùa tới.
Lời cảnh báo ‘thảm họa’ này được Carragher đưa ra trong bối cảnh cuộc đua top 4 (hoặc top 5, tùy thuộc vào suất bổ sung từ UEFA) đang diễn ra vô cùng khốc liệt, và Chelsea dù đang đứng thứ tư, lại bị đánh giá thấp nhất trong cuộc cạnh tranh với Nottingham Forest, Newcastle United và Manchester City.
Carragher, trong chương trình Monday Night Football của Sky Sports đã thẳng thắn chỉ ra những bất lợi của Chelsea trong cuộc đua giành vé C1.
“Nhìn vào lịch thi đấu và việc Newcastle còn một trận chưa đấu, tôi nghĩ Nottingham Forest sẽ làm được. Tôi nghĩ Chelsea sẽ bỏ lỡ suất dự Champions League vì họ có lịch thi đấu khó khăn nhất.” Carragher nhận định. Cựu trung vệ Liverpool tin rằng Nottingham Forest, hiện đang xếp thứ ba sẽ giữ vững vị trí, trong khi Newcastle United với phong độ ấn tượng và lợi thế trận đá bù cũng sẽ chắc suất trong top 5. Man City, dù trải qua một mùa giải có phần ‘khó khăn’ so với chính họ, vẫn được Carragher tin tưởng sẽ lọt vào top 5 nhờ đẳng cấp và bản lĩnh đã được khẳng định.
Điều đáng chú ý, Carragher không chỉ đơn độc trong dự đoán bi quan về Chelsea. Craig Bellamy, cựu tiền đạo Premier League và hiện là HLV trưởng đội tuyển Wales cũng đồng tình với quan điểm Chelsea sẽ ‘hụt hơi’ trong cuộc đua top 5. Cả Carragher và Bellamy đều cho rằng Aston Villa, dù đang có phong độ tốt và lọt vào tứ kết Champions League mùa này cũng sẽ không thể chen chân vào top 5 Premier League.
Việc Carragher dùng từ ‘thảm họa’ để nói về khả năng Chelsea vắng mặt ở Champions League không phải là không có cơ sở. Ông nhấn mạnh rằng Chelsea đã ‘đốt’ hơn một tỷ bảng vào thị trường chuyển nhượng nhưng vẫn chưa cho thấy sự ổn định và sức mạnh tương xứng. “Họ đã bị loại khỏi các giải đấu cúp, giải đấu cúp châu Âu UEFA Conference League không phải là một giải đấu châu Âu dành cho Chelsea.” Carragher bày tỏ.
Cựu danh thủ Liverpool đồng thời nhận định việc không giành được vé dự Champions League sẽ là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của Chelsea, không chỉ về mặt tài chính mà còn ảnh hưởng đến khả năng giữ chân các ngôi sao, đặc biệt là Cole Palmer, cầu thủ đang thi đấu nổi bật nhất của The Blues.
