Sau một mùa giải đầy thất vọng trên hàng công với chỉ 37 bàn thắng sau 31 vòng – thành tích tệ thứ sáu Premier League – Manchester United đang gấp rút lên kế hoạch cải tổ mạnh mẽ. Trong danh sách các tiền đạo tiềm năng, Liam Delap đã được xác định là ưu tiên hàng đầu của HLV Ruben Amorim và đội ngũ chuyển nhượng tại Old Trafford.
Delap, 22 tuổi, đang là điểm sáng hiếm hoi trong mùa giải khó khăn của Ipswich Town. Dù đội bóng đang đối mặt với nguy cơ xuống hạng, chân sút người Anh vẫn ghi được 12 bàn thắng tại Premier League – con số đáng nể với một đội bóng nhóm cuối bảng. Trong trường hợp Ipswich rớt hạng, Delap có điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá khoảng 40 triệu bảng, mức giá được đánh giá là “rẻ” nếu so với phong độ và tiềm năng phát triển của anh.
Manchester United tin rằng đây là thời điểm lý tưởng để chiêu mộ Delap, trước khi giá trị của anh tăng vọt trong những mùa giải tới. Ngoài ra, việc giám đốc kỹ thuật Jason Wilcox từng làm việc với Delap tại học viện Man City cũng là một lợi thế lớn trong đàm phán. Dù Man City có quyền mua lại cầu thủ này với mức phí khoảng 30 triệu bảng, nhưng Quỷ đỏ sẵn sàng đáp ứng mức giá cao hơn để sở hữu ngôi sao đang lên.
Delap được đánh giá cao bởi tốc độ, khả năng chọn vị trí và sự sắc bén trong vòng cấm. Anh là mẫu tiền đạo hiện đại, phù hợp với lối chơi pressing và triển khai bóng nhanh mà HLV Ruben Amorim muốn xây dựng tại Old Trafford.
MU cũng cân nhắc nhiều phương án khác như Viktor Gyokeres (Sporting Lisbon), Victor Osimhen (Galatasaray, theo dạng cho mượn từ Napoli), Hugo Ekitike (Eintracht Frankfurt), hay Benjamin Sesko (RB Leipzig). Tuy nhiên, chân sút thuộc biên chế Ipswich Toen vẫn là sự lựa chọn ưu tiên nhờ mức phí hợp lý và khả năng hòa nhập nhanh với môi trường Premier League.
Để dọn đường đón tân binh, đội chủ sân Old Trafford đang lên kế hoạch thanh lý một số cái tên không còn nằm trong kế hoạch như Marcus Rashford hay Jadon Sancho. Rashford có thể ra đi với mức phí khoảng 40 triệu bảng, trong khi Sancho nhiều khả năng quay lại Borussia Dortmund.
Việc chiêu mộ thành công Delap không chỉ giúp MU giải quyết bài toán hàng công, mà còn thể hiện hướng đi mới: đầu tư vào những cầu thủ trẻ, giàu tiềm năng, và đã có kinh nghiệm thi đấu ở Premier League. Với tầm nhìn đó, cầu thủ xứ sương mù có thể là mảnh ghép quan trọng trong quá trình tái thiết của Quỷ đỏ.
