Mọi thứ đã trở nên vô cùng nóng bỏng trong giờ nghỉ giải lao ở chiến thắng 3-0 của Real Madrid trước Valencia cuối tuần qua, khi một vụ "hỗn chiến" nổ ra giữa nhiều cầu thủ bên trong đường hầm sân Mestalla.
Real Madrid khép lại hiệp một với lợi thế dẫn trước 2-0 nhờ công của Federico Valverde và Arda Guler. Tuy nhiên, cục diện lẽ ra đã khác nếu bàn thắng mở tỷ số sớm của Guido Rodriguez bên phía Valencia không bị từ chối vì lỗi việt vị. Bước ngoặt thực sự đến từ tình huống Pablo Maffeo đẩy ngã Kylian Mbappe. Maffeo phải nhận thẻ vàng, và từ quả đá phạt đền dội hàng rào của Mbappe, Valverde đã tung cú sút xa cháy lưới mở tỷ số. Giám đốc thể thao của Valencia, ông Braulio Vazquez, rõ ràng không hài lòng với quyết định thổi phạt này.
Theo tiết lộ từ tờ MARCA, ông Braulio đã lao đến vị trợ lý trọng tài Ivan Masso trong đường hầm, liên tục hét lớn: "Không phải lỗi. Không phải lỗi. Thật không thể tin nổi!"
Ngay lúc đó, Jude Bellingham được cho là đã "túm lấy áo vest của Braulio" để kéo ông ra khỏi Masso. Hành động này vô tình châm ngòi cho một cuộc ẩu đả kịch liệt giữa cầu thủ hai bên. Lực lượng an ninh phải lập tức can thiệp. Giữa bối cảnh hỗn loạn, trung vệ dự bị Antonio Rudiger đã vung tay trúng mặt một nhân viên bảo vệ. Tờ MARCA gọi hành động này là một "cái tát", trong khi tờ AS mô tả đó là một "cú đấm", dù không có dấu hiệu nào cho thấy Rudiger sẽ bị kỷ luật. Đồng đội Ibrahima Konate sau đó phải đứng ra đóng vai người hòa giải, yêu cầu tất cả "bình tĩnh lại".
Valencia khẳng định họ có đoạn video ghi lại toàn bộ sự việc và tỏ ra bức xúc khi trọng tài không đưa tình tiết này vào báo cáo trận đấu. Dù vậy, báo cáo của trọng tài vẫn ghi nhận hành vi của ông Braulio: "Sự can thiệp của cảnh sát thuộc Lực lượng Cảnh sát Quốc gia là cần thiết, họ đã tiến hành nhận dạng, khống chế và đưa ông ta rời khỏi hiện trường để chấm dứt sự việc."
Sức nóng của trận đấu còn lan tỏa ra những cuộc phỏng vấn. Hậu vệ Maffeo bực tức nói với DAZN: "Tôi thực sự không muốn làm điều này. Thật nhảm nhí. Nếu phải làm, thì làm cho xong đi. Chấm hết. Muốn hỏi gì thì hỏi." Trong khi đó, HLV Javier Aguirre của Valencia chia sẻ thẳng thắn: "Sẽ rất dễ dàng nếu tôi đổ lỗi cho trọng tài để lấy lòng người hâm mộ. Tôi sẽ không làm thế, nhưng tôi đã nói riêng với trọng tài: nếu ông thổi phạt ở bàn thắng đầu tiên, thì đó phải là một thẻ đỏ. Ông ấy chỉ nhìn tôi và không nói gì."
Chiến thắng này (được chốt hạ bởi bàn thắng của Mbappe trong hiệp hai) giúp Real Madrid duy trì mạch 8 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, đồng thời chỉ còn kém ngôi đầu La Liga vỏn vẹn 3 điểm.
