Michael Carrick trở lại ghế nóng với vai trò thuyền trưởng từ nay cho đến hết mùa giải, cựu tiền vệ hào hoa một thời của Manchester United sẽ bước vào trận Derby Manchester với một sứ mệnh nặng nề, đập tan "cỗ máy" chiến thắng của Pep Guardiola bằng một đội hình chắp vá nhưng đầy rẫy những biến số điên rồ.
Từ bỏ sơ đồ 3-4-2-1 và "mở khóa" Bruno Fernandes
Vấn đề lớn nhất mà Ruben Amorim để lại là sự cứng nhắc trong sơ đồ 3-4-2-1, hệ thống đã vô tình "giam cầm" khả năng sáng tạo của Bruno Fernandes. Trong sơ đồ cũ, Bruno thường xuyên phải di chuyển xa khung thành hoặc lùi quá sâu để kéo bóng, khiến anh mất đi sự kết nối trực diện với tuyến đầu.
Michael Carrick hiểu điều này hơn ai hết. Sự trở lại của hệ thống 4-2-3-1, sơ đồ đã làm nên thương hiệu của Carrick khi còn dẫn dắt Middlesbrough và trong giai đoạn tạm quyền trước đây được xem là "chìa khóa vạn năng".
Bruno Fernandes, "số 10" đích thực của đội bóng sẽ được trả về vị trí hộ công sở trường ngay sau lưng tiền đạo cắm. Ngôi sao người Bồ Đào Nha sẽ là trạm trung chuyển bóng chính. Sự giải phóng này hứa hẹn mang đến những đường kiến tạo "chết chóc" mà Man Utd đã thiếu vắng trước đó.
Ngoài ra, với việc Bruno Fernandes chơi dâng cao hơn, anh được kỳ vọng sẽ mở ra khả năng phối hợp với trung phong Benjamin Sesko. Tiền đạo người Slovenia đang là điểm sáng hiếm hoi của MU thời gian qua với 3 bàn trong 2 trận gần nhất.
Sesko không phải là mẫu tiền đạo hoạt động độc lập mà chỉ tỏ ra hiệu quả nhất khi có người "mớm bóng". Việc Bruno chơi gần Sesko hơn sẽ tạo ra một trục dọc nguy hiểm, khiến hàng phòng ngự đang mất đi cặp trung vệ hàng đầu Ruben Dias - Josko Gvardiol của Manchester City phải dè chừng.
Lisandro Martinez đá tiền vệ phòng ngự?
Đây chính là chủ đề được quan tâm với các CĐV MU khi thảo luận về tình hình nhân sự nơi tuyến giữa Quỷ đỏ trước trận Derby Manchester. Với việc Manuel Ugarte không cho thấy sự an tâm còn Kobbie Mainoo vẫn chưa đạt phong độ tốt, Carrick có thể toan tính một nước đi táo bạo, đẩy Lisandro Martinez lên đá tiền vệ trụ cùng với Casemiro.
Tại sao lại là Martinez? Trước hết, Man City của Pep Guardiola luôn bóp nghẹt đối thủ ngay từ phần sân nhà. Martinez, với kỹ năng xử lý bóng trong chân khéo léo và tư duy chuyền bóng xuyên tuyến là người phù hợp nhất ở hàng thủ MU hiện tại dám đối mặt với áp lực từ Phil Foden hay Bernardo Silva.
Thêm vào đó, khi đối mặt với một tuyến giữa đầy biến ảo của Man City, Carrick sẽ muốn các học trò có thêm "chất thép" ở khu vực giữa sân. Martinez mang đến khả năng tranh chấp cần thiết để kiềm tỏa những "nghệ sĩ" bên phía The Citizens. Đặc biệt, màn trình diễn ấn tượng của Licha tại Villa Park trước Aston Villa vào tháng trước là cơ sở để Carrick tin vào phương án này.
Nỗi lo hàng thủ
Nếu tuyến đầu mang lại những hy vọng thì hàng thủ lại là nơi Carrick phải "liệu cơm gắp mắm" một cách khổ sở.
Đầu tiên, thủ thành Senne Lammens đang không có phong độ tốt khi vừa mắc sai lầm ở thất bại 1-2 trước Brighton tại FA Cup. Đối đầu với những mũi nhọn nguy hiểm như Erling Haaland, Phil Foden hay Antoine Semenyo bên phía Man City, người gác đền tuyển Bỉ sẽ cần phải nhanh chóng cải thiện phong độ nếu như muốn bảo toàn mành lưới của MU.
Không chỉ gặp vấn đề nơi khung gỗ, hành lang cánh của Quỷ đỏ cũng bộc lộ những vấn đề. Diogo Dalot đang thi đấu bất ổn nhưng vẫn luôn có suất đá chính do Noussair Mazraoui vắng mặt vì tham dự AFCON cùng tuyển Morocco. Bên cánh trái, Patrick Dorgu lẫn Luke Shaw đều chưa cho thấy sự chắc chắn ở mặt trận phòng ngự và có thể là "tử huyệt" để Man City khai thác, đặc biệt khi HLV Pep Guardiola đang sở hữu tân binh Antoine Semenyo thi đấu thăng hoa.
Ở vị trí trung vệ, Michael Carrick có thể sẽ buộc phải dùng Ayden Heaven, trung vệ trẻ từng mắc sai lầm ở cuộc chạm trán Leeds United và đây có thể là điểm yếu để Man City khai thác ở cuộc chạm trán tới.
Mối hiểm họa Antoine Semenyo
Bên kia chiến tuyến, Pep Guardiola không có đầy đủ binh hùng tướng mạnh ở hàng thủ khi vắng cả 3 trung vệ hàng đầu gồm Ruben Dias, Josko Gvardiol cùng John Stones nhưng ông lại có một "vũ khí" mới, Antoine Semenyo.
Tân binh đến từ Bournemouth đã liên tiếp ghi bàn ở 2 trận đấu gần đây của Man City và cho thấy sự hòa nhập đáng kinh ngạc, được chính HLV Pep Guardiola dành lời ngợi khen.
Với khả năng hoạt động rộng, lối đá giàu tốc độ và sức mạnh, ngôi sao người Ghana sẽ trực tiếp đối đầu với Patrick Dorgu hoặc Luke Shaw, những gương mặt được dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn nếu muốn kiềm tỏa chân chạy cánh 26 tuổi.
Cơ hội trong nghịch cảnh
Nhìn vào đội hình dự kiến và phong độ, Man City đang được đánh giá cao hơn hẳn so với MU ở màn so tài tới. Nhưng bóng đá, đặc biệt là Derby Manchester không vận hành theo quy luật thông thường.
Man City đang "lấy công bù thủ" khi hàng phòng ngự của họ cũng tan hoang với sự vắng mặt của 3 trung vệ trụ cột. Việc chỉ có thể sử dụng Max Alleyne và Abdukodir Khusanov phía trước khung thành của Gianluigi Donnarumma có thể tạo cơ hội cho những mũi nhọn tốc độ của Man Utd như Amad Diallo hoặc Bryan Mbeumo khai thác.
Nếu Carrick dám chơi một trận đấu đôi công, chấp nhận rủi ro để khai thác vào cặp trung vệ dự bị của Man City, MU hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ trước kình địch cùng thành phố.
Trận Derby Manchester tới không chỉ là màn ra mắt của Michael Carrick trên cương vị HLV Man United, đó là bài kiểm tra về bản lĩnh, về khả năng "liệu cơm gắp mắm" và về tầm nhìn của INEOS khi đặt niềm tin vào cựu tiền vệ của đội chủ sân Old Trafford.
Bạn đọc quan tâm đến HLV Michael Carrick có thể tìm hiệu thêm thông tin qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
