Manchester United vừa trải qua trận hòa 1-1 đầy hú vía trước Tottenham ngay tại Old Trafford. Đây là kết quả có phần may mắn cho đoàn quân của HLV Michael Carrick, bởi nếu đội khách chắt chiu dù chỉ một nửa số cơ hội ngon ăn tạo ra, thảm kịch đã xảy ra với Quỷ đỏ. Dù Bryan Mbeumo giúp đội chủ nhà vươn lên dẫn trước nhờ khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân, bàn gỡ hòa ở phút bù giờ của Dominic Solanke đã kéo Man Utd trở lại mặt đất.
Nhìn tổng thể, màn trình diễn của thầy trò HLV Roberto De Zerbi hoàn toàn vượt trội, xứng đáng rời sân với ít nhất một điểm dù chơi thiếu người sau tấm thẻ đỏ của Rodrigo Bentancur.
Nguyên nhân lớn nhất dẫn đến sự lép vế của Quỷ đỏ xuất phát từ quyết định nhân sự thiếu hợp lý ở khu vực giữa sân. HLV Michael Carrick vẫn kiên quyết sử dụng bộ ba Youri Tielemans, Kobbie Mainoo và Bruno Fernandes. Quyết định này gây ngạc nhiên lớn bởi tuyến giữa kể trên từng bộc lộ vô số khoảng trống và thiếu sức chạy trong trận gặp Fulham trước đó.
Kết hợp ba cái tên này chỉ mang về vỏn vẹn 5 điểm sau 5 trận tại Ngoại hạng Anh, chứng minh đây không phải phương án tối ưu. Trong khoảng 20 phút đầu trận, Tottenham dễ dàng áp đảo tuyến giữa Quỷ đỏ, thoải mái triển khai bóng và duy trì tỉ lệ kiểm soát vượt trội. Điển hình là tình huống Marcos Senesi chuyền bóng dễ dàng cho Conor Gallagher ngay giữa khoảng trống của Tielemans và Mainoo, khiến bộ đôi này chỉ biết nhìn nhau ngơ ngác.
Sự thụ động của đội nhà khiến các khán đài Old Trafford liên tục dậy sóng bởi những tiếng la ó. Cổ động viên la hét yêu cầu các cầu thủ đẩy cao đội hình khi thủ môn Senne Lammens ôm bóng từ quả ném biên ở phút 26. Bản thân Lammens cũng trải qua ngày thi đấu bất an với các đường chuyền bằng chân lúng túng. Điểm sáng duy nhất làm dịu đi sự ức chế của người hâm mộ là màn ra mắt của tân binh Carlos Baleba trong hiệp hai. Sau 3 tuần tập luyện tích cực, tiền vệ 22 tuổi vào thay Tielemans và lập tức mang tới nguồn năng lượng, sức mạnh cùng sự quyết liệt mà tuyến giữa Quỷ đỏ đang khát khao.
Màn thể hiện năng nổ của Baleba càng xoáy sâu vào sai lầm của Carrick khi cất anh trên băng ghế dự bị quá lâu. Mặc dù nhà cầm quân người Anh có thể bào chữa về vấn đề thể lực của học trò, thực tế trên sân cho thấy một Baleba chưa đạt 100% phong độ vẫn vượt trội hơn hẳn sự chậm chạp của Tielemans. Trận hòa này là lời cảnh báo nghiêm khắc cho Carrick. Ông không thể tiếp tục dung túng cho bộ khung tiền vệ cũ kỹ nếu muốn hướng tới các kết quả tốt hơn, đặc biệt là ở cuộc chạm trán Atletico Madrid sắp tới.
