Zubimendi gia nhập Arsenal thay vì Liverpool.
Trong chương trình podcast Stick to Football mới nhất, cựu trung vệ lừng danh của Liverpool, Jamie Carragher, đã không ngần ngại đưa ra một lời buộc tội gây chấn động nhắm vào HLV Mikel Arteta của Arsenal. Theo đó, Carragher tin rằng chiến lược gia người Tây Ban Nha chính là đạo diễn đứng sau việc Pháo thủ chiêu mộ thành công tiền vệ Martin Zubimendi với giá 60 triệu bảng, qua đó "cướp" trắng mục tiêu mà Liverpool đã theo đuổi gắt gao suốt mùa hè năm ngoái. Carragher tiết lộ rằng thương vụ giữa Zubimendi và Lữ đoàn đỏ gần như đã đi đến hồi kết, trước khi có một sự can thiệp bất ngờ từ phía đối thủ thành London.
Đi sâu vào chi tiết, huyền thoại sân Anfield khẳng định Liverpool đã nhận được cái gật đầu từ chính Zubimendi. "Bây giờ thì tôi tin rằng Mikel Arteta chắc chắn đã đánh cắp cậu ấy từ Liverpool. Zubimendi từng đồng ý chuyển đến Liverpool. Cậu ấy nói rằng mình sẽ đến - và vào phút cuối, cậu ấy lại nói, 'Tôi không muốn gia nhập nữa. Tôi sẽ ở lại thêm một năm tại Sociedad'", Carragher thuật lại. Ông cho rằng bước ngoặt của thương vụ nằm ở yếu tố quê hương. "Mikel Arteta đến từ vùng Basque. Không còn nghi ngờ gì nữa, ông ấy đã tiếp cận Zubimendi và nói rằng, 'Chúng tôi sẽ ký hợp đồng với Mikel Merino mùa này, và chúng tôi sẽ chiêu mộ cậu vào mùa tới'. Arteta chắc chắn đã ngăn chặn thương vụ của Liverpool."
Lời cáo buộc của Carragher cho thấy Arteta đã tận dụng triệt để mối liên hệ đồng hương để thuyết phục Zubimendi chờ đợi Arsenal thêm một năm, thay vì cập bến Anfield ngay lập tức. Tầm quan trọng của bản hợp đồng này cũng được cựu tiền vệ Danny Murphy nhấn mạnh trong buổi trò chuyện. Ông nhận định, trong bối cảnh Arsenal vừa chia tay cả Thomas Partey và Jorginho, sự xuất hiện của Zubimendi tại tuyến giữa là vô cùng cấp thiết, có giá trị không kém gì bản hợp đồng bom tấn trên hàng công Viktor Gyokeres. Tiền vệ người Tây Ban Nha được xem là mảnh ghép hoàn hảo, mang lại sự cân bằng, khả năng kiểm soát và chất thép cho hàng tiền vệ của Pháo thủ.
Giờ đây, mọi tranh cãi về quá khứ đã khép lại khi Martin Zubimendi chính thức là người của Arsenal. Anh được kỳ vọng sẽ trở thành hạt nhân mới trong lối chơi mà HLV Mikel Arteta xây dựng. Người hâm mộ đang rất mong chờ màn ra mắt của bom tấn 60 triệu bảng, dự kiến diễn ra ngay trong trận đại chiến với Manchester United tại vòng đấu mở màn Ngoại hạng Anh vào cuối tuần này. Chắc chắn mọi ánh mắt sẽ đổ dồn về Zubimendi để xem liệu anh có xứng đáng với sự chờ đợi và những lùm xùm chuyển nhượng vừa qua hay không.
