Baleba dính chấn thương trong trận thắng của Cameroon trước Gabon.
Bi kịch tại Agadir và nỗi lo của Man United
Giải vô địch bóng đá châu Phi (AFCON) 2025 đang diễn ra tại Morocco không chỉ là sân chơi của những vũ điệu hoang dã mà còn là nơi chứng kiến những bước ngoặt khó lường trên thị trường chuyển nhượng. Tâm điểm của sự chú ý trong trận đấu giữa Cameroon và Gabon tối ngày 24/12 vừa qua không chỉ nằm ở tỉ số, mà là hình ảnh Carlos Baleba tập tễnh rời sân.
Tiền vệ đang thuộc biên chế Brighton được xếp đá chính ngay từ đầu, chơi lùi sâu hỗ trợ cho người đồng đội Bryan Mbeumo – một ngôi sao khác cũng nằm trong tầm ngắm của Manchester United. Dù Cameroon giành chiến thắng tối thiểu 1-0 nhờ pha lập công của Karl Etta Eyong, nhưng bầu không khí tại khu vực kỹ thuật của "Sư tử bất khuất" lại cực kỳ căng thẳng. Baleba đã gặp vấn đề nghiêm trọng trong thời gian bù giờ hiệp một và không thể tiếp tục thi đấu, buộc phải nhường chỗ cho Jean Onana.
Đối với Manchester United, thông tin này chẳng khác nào một "tin sét đánh". Từ lâu, đội ngũ tuyển trạch của Quỷ đỏ đã theo sát Baleba như một phương án chiến lược để nâng cấp tuyến giữa. Tuy nhiên, chấn thương ngay trước thềm phiên chợ Đông mở cửa đang đặt một dấu hỏi lớn về tính khả thi của thương vụ này.
Bài toán 100 triệu bảng và bóng ma chấn thương
Mùa hè vừa qua, Manchester United đã công khai sự ngưỡng mộ dành cho tài năng 21 tuổi này. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất chính là mức định giá lên tới 100 triệu bảng từ phía Brighton. Đội bóng vùng tâm nam nước Anh nổi tiếng với việc "hét giá" các ngôi sao của mình, và Baleba không phải ngoại lệ. Dù bản thân cầu thủ người Cameroon rất khao khát được chuyển đến Old Trafford để nâng tầm sự nghiệp, nhưng thỏa thuận đã không thể thông qua vào phút chót.
Vấn đề đáng ngại nhất ở thời điểm hiện tại không chỉ là mức giá, mà là độ bền bỉ của Baleba. Nhìn lại biểu đồ phong độ và thể lực của anh trong mùa giải 2025, người hâm mộ Man United có lý do để lo lắng. Kể từ sau chấn thương đầu gối gặp phải vào mùa hè, Baleba dường như vẫn chưa thể lấy lại trạng thái thể chất sung mãn nhất.
Thống kê chỉ ra một sự thật phũ phàng: Baleba mới chỉ hoàn thành trọn vẹn 90 phút thi đấu đúng hai lần cho Brighton trong suốt nửa đầu mùa giải năm nay. Lần gần nhất anh thi đấu trọn vẹn cả trận đã từ đầu tháng 11. Việc liên tục bị thay ra sớm hoặc phải ngồi ngoài vì các vấn đề cơ bắp cho thấy một cơ thể đang quá tải hoặc chưa thích nghi được với cường độ thi đấu đỉnh cao liên tục.
Vấn đề sức khỏe của tiền vệ 21 tuổi khiến các đội bóng muốn chiêu mộ phải cân nhắc.
Rủi ro chuyển nhượng và quyết định của Man United
Trong bóng đá hiện đại, chi ra 100 triệu bảng cho một cầu thủ là một sự đầu tư khổng lồ. Nếu cầu thủ đó thường xuyên làm bạn với giường bệnh, đó sẽ là một thảm họa tài chính. Manchester United dưới triều đại mới của INEOS đang cố gắng hướng tới sự khôn ngoan và bền vững trong chuyển nhượng. Việc mạo hiểm với một cầu thủ có tiền sử chấn thương dai dẳng như Baleba có thể đi ngược lại triết lý này.
Huấn luyện viên Fabian Hurzeler của Brighton từng khẳng định vào tháng 10 rằng Baleba cần tập trung toàn lực cho đội bóng chủ quản. Thế nhưng, tình hình thực tế tại AFCON cho thấy Brighton cũng đang phải đối mặt với nguy cơ mất trụ cột trong giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải tại Premier League.
Đối với cá nhân Baleba, đây là một nỗi thất vọng lớn lao. Anh từng chia sẻ về giấc mơ trở thành thủ lĩnh, đưa Cameroon đến những vinh quang tại AFCON và World Cup. Giờ đây, giấc mơ đó đang bị đe dọa bởi những cơn đau.
Man United đang đứng trước ngã ba đường. Tiếp tục theo đuổi và tin tưởng vào tiềm năng của Baleba, hay chuyển hướng sang những mục tiêu "lành lặn" hơn? Kết quả kiểm tra y tế chi tiết từ đội ngũ y tế Cameroon trong vài ngày tới sẽ là chìa khóa quyết định. Nếu Baleba phải nghỉ thi đấu dài hạn, Man United chắc chắn sẽ phải đóng lại ngăn kéo hồ sơ mang tên anh, ít nhất là cho đến mùa hè năm sau. Thị trường chuyển nhượng mùa Đông luôn khắc nghiệt và không có chỗ cho những sai lầm cảm tính, đặc biệt là với một thương vụ trị giá trăm triệu bảng.
