Giải vô địch châu Phi AFCON 2025 đang đến gần, và với Manchester United, đây có thể là giai đoạn “giông bão” đầu tiên dưới thời HLV Rúben Amorim.
Theo lịch, giải đấu diễn ra từ 21/12/2025 đến 18/1/2026, trùng với giai đoạn quan trọng của mùa giải Ngoại hạng Anh. Trong khoảng thời gian ấy, Quỷ đỏ nhiều khả năng sẽ mất ba cầu thủ quan trọng: Amad Diallo (Bờ Biển Ngà), Bryan Mbeumo (Cameroon) và Noussair Mazraoui (Morocco).
Lịch thi đấu khốc liệt chờ Quỷ đỏ
Trong thời gian AFCON diễn ra, Man Utd sẽ phải đá chuỗi trận dày đặc gồm:
21/12: gặp Aston Villa (sân khách)
27/12: tiếp Newcastle United
30/12: tiếp Wolves
3/1: gặp Leeds United (sân khách)
7/1: gặp Burnley (sân khách)
17/1: đại chiến Manchester City tại Old Trafford
Chỉ trong chưa đầy một tháng, Man Utd phải chơi 6 trận, bao gồm cả Manchester derby – giai đoạn có thể định đoạt vị trí của họ trong cuộc đua top 4 hoặc thậm chí ngôi vô địch. Và giờ đây, họ phải bước vào chuỗi trận đó mà không có ba quân bài chủ lực ở ba tuyến.
Thiệt hại nặng ở cả công lẫn thủ
Mazraoui là hậu vệ cánh phải hàng đầu của Morocco và cũng là nhân tố quan trọng trong hệ thống 3–4–3 của Amorim. Khi anh vắng mặt, Diogo Dalot gần như sẽ phải “cày ải” toàn bộ, bởi Diallo – người có thể chơi linh hoạt cả hai cánh – cũng lên đường dự AFCON cùng tuyển Bờ Biển Ngà.
Trên hàng công, Mbeumo là một trong những tiền đạo ổn định nhất của United. Anh là niềm cảm hứng tấn công, đặc biệt trong các trận lớn nhờ tốc độ và khả năng tạo đột biến. Việc mất cả Mbeumo lẫn Diallo khiến hàng công của Amorim trở nên mỏng manh đáng kể, nhất là khi các phương án khác chưa có phong độ ổn định. Mbeumo và Diallo chơi rất ăn ý.
Trong bối cảnh đó, United không chỉ mất người mà còn mất đi tính linh hoạt trong lối chơi. Diallo có thể đá lệch phải, chơi hộ công hoặc bó vào trung lộ – điều giúp Amorim xoay chuyển sơ đồ dễ dàng. Mbeumo lại là mũi nhọn di chuyển rộng, mở không gian cho Benjamin Seskoe. Khi cả hai vắng mặt, Quỷ đỏ sẽ thiếu tốc độ và khả năng gây đột biến trong 1/3 cuối sân.
Cơ hội cho lớp kế cận
Tuy vậy, không phải mọi thứ đều u ám. Việc vắng ba trụ cột cũng mở ra cơ hội cho những gương mặt trẻ và dự bị lâu nay chưa có đất diễn. Joshua Zirkzee có thể được trao cơ hội lĩnh xướng hàng công, trong khi Kobbie Mainoo – viên ngọc của học viện Carrington – hoàn toàn có thể bước lên như một “Diallo mới”, chơi tự do phía sau tiền đạo.
Ở hàng thủ, Tyrell Malacia và Patrick Dorgu có thể chia nhau vai trò ở hai biên. Cả hai đều trẻ, giàu năng lượng và đang khát khao khẳng định mình. Nếu tận dụng tốt, đây có thể là thời điểm quan trọng để Amorim xây dựng chiều sâu đội hình – điều mà Man Utd đã thiếu suốt nhiều năm qua.
Thử thách cho Amorim – bài kiểm tra bản lĩnh thật sự
Không HLV nào muốn mất ba cầu thủ trụ cột cùng lúc, đặc biệt là ở giai đoạn Giáng sinh – năm mới, khi Ngoại hạng Anh bước vào “vòng quay sinh tử”. Nhưng với Amorim, đây cũng là cơ hội để ông thể hiện tài cầm quân, khả năng xoay tua và phát huy sức mạnh tập thể.
Man Utd từng nhiều lần vượt qua nghịch cảnh khi thiếu ngôi sao – và lần này cũng không ngoại lệ. AFCON 2025 có thể khiến Quỷ đỏ tổn thất lực lượng, nhưng nếu Amorim biết tận dụng “khó khăn” thành cơ hội, đây có thể trở thành bước ngoặt giúp ông định hình triết lý và bản sắc mới cho đội bóng.
Bởi trong bóng đá, đôi khi một đội bóng mạnh không phải vì họ có ai, mà vì họ biết cách chơi ra sao khi không có ai cả.
