Caicedo là thương vụ thành công lớn từ Nam Mỹ của Brighton.
Brighton từng được đánh giá là đội tiên phong trong việc khai thác tài năng từ Nam Mỹ với những cái tên như Moises Caicedo, Alexis Mac Allister, Pervis Estupinan và Julio Enciso. Đội hình của họ giàu kỹ thuật và sức sáng tạo nhờ những cầu thủ trẻ đến từ lục địa này.
Tuy nhiên, trong mùa hè 2025, Brighton gần như chấm dứt xu hướng chiêu mộ cầu thủ Nam Mỹ. Joao Pedro chuyển sang Chelsea với giá 60 triệu bảng, Pervis Estupinan gia nhập AC Milan với giá khoảng 15 triệu bảng. Jeremy Sarmiento cũng chuẩn bị rời đi sau nhiều chấn thương và khó cạnh tranh vị trí chính thức. Valentin Barco chính thức thi đấu cho Strasbourg theo điều khoản mua đứt, trong khi Julio Enciso gặp chấn thương đầu gối nên không thể chuyển nhượng trước ngày 1/9.
Facundo Buonanotte vừa hoàn tất mùa giải cho mượn tại Leicester và có thể được tính là cầu thủ “homegrown” nếu ở lại Anh đến tháng 1, nhưng cơ hội đá chính vẫn là thách thức. Hiện chỉ còn Diego Gomez, tiền vệ Paraguay gia nhập từ Inter Miami đầu năm, được xem là trụ cột Nam Mỹ duy nhất của Brighton mùa 2025/26.
Nhìn lại mùa 2022/23, mùa giải thành công nhất lịch sử Brighton với việc giành vé dự Europa League, những nhân tố Nam Mỹ đóng vai trò nổi bật khi Caicedo ra sân 37 trận, Estupinan và Mac Allister đá 35 trận mỗi người, Buonanotte góp mặt 13 trận và Enciso ghi bàn vào lưới nhiều đội bóng lớn. Đó là một thế hệ đặc trưng, tạo nên phong cách của Brighton dưới thời HLV Roberto De Zerbi.
Brighton chiêu mộ Charalampos Kostoulas, cầu thủ người Hy Lạp.
Việc thay đổi chiến lược bắt nguồn từ sự phát triển hệ thống dữ liệu tuyển trạch do chủ tịch Tony Bloom sáng lập. Brighton mở rộng mạng lưới sang thị trường mới như Hy Lạp và Hàn Quốc. Charalampos Kostoulas, tài năng 18 tuổi từ Olympiacos, được mua gần 30 triệu bảng, còn Yoon Do-young từ Hàn Quốc được cho mượn tại Hà Lan. Đây là minh chứng cho nỗ lực đa dạng hóa nguồn lực cầu thủ, tương tự vụ chiêu mộ Kaoru Mitoma từ Nhật Bản năm 2021.
Cùng lúc đó, hiệu ứng tăng giá cầu thủ Nam Mỹ sau thành công của Brighton khiến việc tiếp cận ngọc thô trở nên khó khăn, khi các CLB lẫn đại diện trung gian gia tăng mức giá và làm phức tạp quá trình đàm phán, dù Brighton từng học tiếng Tây Ban Nha để thuận tiện giao tiếp.
Kết quả cho thấy Brighton phải hạ nhiệt kênh chuyển nhượng Nam Mỹ, tránh chi trả mức phí quá cao hay phá vỡ cấu trúc lương. Việc mất dần cầu thủ từ khu vực này cũng làm giảm ảnh hưởng của CLB trong các đội tuyển quốc gia, khiến những mối liên hệ, động lực thu hút tài năng Nam Mỹ yếu đi, đồng thời giảm hình ảnh tại các giải đấu như Copa America và vòng loại World Cup 2026.
Dù sự rút lui khỏi Nam Mỹ là bước ngoặt lớn, Brighton không vội vàng lo lắng. Họ đặt niềm tin vào các thị trường khác châu Á, Đông Âu và nội địa Anh, nơi có thể phát hiện tài năng với chi phí hợp lý. Từ một mô hình săn tìm ngọc thô hiệu quả, Brighton đang phát triển thành tổ chức quản trị sát sao, đa dạng hóa thị trường cầu thủ toàn cầu.
Thành công của chiến lược mới vẫn cần thời gian để khẳng định, nhưng rõ ràng, thời kỳ huy hoàng của Brighton với các ngôi sao Nam Mỹ đã khép lại, mở ra chương mới trong hướng đi chuyển nhượng của CLB.
