Lần gần nhất đội bóng xứ Catalonia giương cao cúp danh giá này là mùa 2014-2015, khi Luis Enrique dẫn dắt “Blaugrana” đến chiến thắng trước Juventus tại Berlin, hoàn tất cú ăn ba huyền thoại cùng MSN. Từ đó đến nay, đội bóng chỉ hai lần vào bán kết, và nhiều mùa giải khác, phong độ của Barcelona ở châu Âu còn xa tầm kỳ vọng của CLB.
Sự xuất hiện của Hansi Flick đã thổi làn gió mới. Mùa trước, bàn thắng muộn của Francesco Acerbi cho Inter đã khiến Barcelona lỡ hẹn với trận chung kết, dù họ thắng La Liga, Cúp Nhà vua và Siêu cúp Tây Ban Nha.
Năm nay, với đội hình đã được củng cố và dự án của Flick bước vào năm thứ hai, đội bóng đang hướng tới mục tiêu Champions League, điều mà trung vệ Jules Kounde nhấn mạnh khi ký hợp đồng mới. Các cầu thủ tin rằng cơ hội vô địch là khả thi, sau nhiều năm thất bại dưới nhiều HLV khác nhau.
Từ Luis Enrique đến những cơn ác mộng Valverde
Sau chức vô địch 2015, Luis Enrique ở lại thêm hai mùa nhưng không bảo vệ được danh hiệu, bị loại ở tứ kết trước Atletico Madrid. Một mùa sau, màn ngược dòng lịch sử trước PSG đã mang lại hy vọng, nhưng Juventus lại dập tắt giấc mơ ở tứ kết.
Khi Enrique ra đi, Ernesto Valverde lên nắm quyền và dù giành hai chức vô địch La Liga, ông bị nhắc tới nhiều nhất vì những trận thua ngược đáng quên trước AS Roma và Liverpool, hai “đêm kinh hoàng” của Barcelona tại Champions League.
Setien và cú sốc Lisbon
Mùa 2019-2020, Valverde bị sa thải giữa mùa và Quique Setien đến dẫn dắt. Trận thua 2-8 trước Bayern ở tứ kết tại Lisbon là minh chứng rõ ràng nhất cho khoảng cách giữa Barcelona và đỉnh cao châu Âu. Một năm sau, dưới trước Roanld Koeman, đội cũng bị PSG loại ngay từ vòng 1/8.
Xavi và hành trình hồi sinh
Năm 2021, Xavi trở lại cứu vãn Barcelona sau quãng thời gian sa sút dưới Koeman. Hai mùa liên tiếp, đội phải thi đấu ở Europa League, nhưng mùa 2023/24, họ tiến bộ rõ rệt ở Champions League khi đứng đầu bảng, loại Napoli ở vòng 1/8, thắng PSG trên sân khách ở vòng tứ kết.
Dù bị loại chung cuộc ở tứ kết sau khi Ronald Araujo nhận thẻ đỏ, hình ảnh và sự xuất hiện của những tài năng trẻ như Lamine Yamal và Pau Cubarsíiđã thắp lên hy vọng cho tương lai.
Flick đưa Barcelona trở lại nhóm ứng viên
Năm nay, Barcelona không giấu tham vọng chinh phục Champions League. Các cầu thủ khát khao danh hiệu, và thất bại sát nút mùa trước càng khiến họ quyết tâm hơn.
Với tài năng trẻ Lamine Yamal, người có kinh nghiệm vô địch cùng Barcelona và tuyển Tây Ban Nha, đội bóng có trong tay một nhân tố có thể quyết định số phận trận cầu lớn.
Barcelona giờ đây, dưới bàn tay Flick, đã trở lại đường đua châu Âu với tư cách một ứng viên sáng giá, và lịch sử đang chờ họ viết tiếp.
