Trận đấu giữa U22 Việt Nam và U22 Malaysia tại bảng B môn bóng đá nam SEA Games 33 không chỉ là cuộc chiến nội bộ của hai đội bóng, mà còn thu hút sự theo dõi sát sao từ "người hàng xóm" Indonesia. Lý do là bởi cục diện của bảng đấu này rất phức tạp, kết quả màn so tài sẽ tác động trực tiếp đến cơ hội đi tiếp vào bán kết của đội bóng xứ Vạn đảo.
Chính vì tính chất quan trọng này, tờ CNN Indonesia đã thực hiện một cuộc tham vấn ý kiến từ 5 chuyên gia bóng đá hàng đầu trong nước. Kết quả cho thấy, có tới 3 trong số 5 cây bút uy tín đặt niềm tin tuyệt đối vào chiến thắng của U22 Việt Nam. Các chuyên gia đánh giá đoàn quân của HLV Kim Sang-sik đang sở hữu chất lượng đội hình đồng đều, khả năng tổ chức lối chơi khoa học và biết cách tận dụng thời cơ tốt hơn đối thủ.
Dù vậy, vẫn tồn tại những luồng ý kiến thận trọng khi nhìn lại màn trình diễn của U22 Việt Nam trước U22 Lào. Một số nhà quan sát cho rằng phong độ của "Những chiến binh Sao Vàng" chưa thực sự đạt đỉnh và vẫn còn những chệch choạc cần khắc phục.
Bất chấp những nghi ngại về sự ổn định, niềm tin vào đẳng cấp của bóng đá Việt Nam vẫn là luận điểm chủ đạo của giới truyền thông Indonesia. Nhà báo Surya Sumirat đưa ra nhận định khá thực tế về sự khó khăn mà Malaysia sẽ tạo ra, nhưng ông vẫn "đặt cửa" cho thầy trò HLV Kim Sang-sik.
Chia sẻ trên CNN Indonesia, ông Sumirat cho biết: "U22 Malaysia sẽ là một thử thách khó khăn, họ không phải đối thủ dễ bị bắt nạt. Tuy nhiên, tôi tin vào đẳng cấp của U22 Việt Nam ở những thời điểm quyết định. Tôi dự đoán U22 Việt Nam sẽ thắng với tỷ số tối thiểu 1-0". Quan điểm này cho thấy sự kỳ vọng lớn vào khả năng bùng nổ và bản lĩnh thi đấu của các cầu thủ Việt Nam trong những trận cầu đinh.
Khác với sự thận trọng của đồng nghiệp Sumirat, nhà báo M Rizki H lại có cái nhìn lạc quan hơn hẳn về một chiến thắng thuyết phục cho U22 Việt Nam. Ông Rizki phân tích sâu vào yếu tố con người, đặc biệt là những nhân tố có khả năng gây đột biến cao trong đội hình của HLV Kim Sang-sik.
Nhà báo này nhận định: "U22 Việt Nam sở hữu đội hình tốt hơn hẳn về mặt bằng chung. Quan trọng hơn, họ có 2 cầu thủ đặc biệt có thể thay đổi cục diện trận đấu bất cứ lúc nào là đội trưởng Khuất Văn Khang và tiền đạo Nguyễn Đình Bắc. Với sự hiện diện của họ, tôi đoán U22 Việt Nam sẽ thắng dễ dàng và tạo ra cách biệt tỷ số 2-0".
Rõ ràng, trong mắt giới chuyên môn khu vực, Khuất Văn Khang và Nguyễn Đình Bắc đang là những "chìa khóa vàng" trong lối chơi của U22 Việt Nam. Sự nhanh nhẹn, kỹ thuật và khả năng dứt điểm của bộ đôi này được xem là vũ khí hạng nặng để xuyên phá hàng phòng ngự Malaysia, qua đó mở toang cánh cửa vào bán kết SEA Games 33.
