Theo kế hoạch ban đầu, Asian Cup 2027 (lịch cũ diễn ra từ 7/1 đến 5/2/2027) sẽ là giải đấu quốc tế chính thức cuối cùng của HLV Kim Sang-sik trước khi đáo hạn hợp đồng với tuyển Việt Nam vào cuối tháng 2/2027.
Tuy nhiên, việc giải đấu này bị hoãn lại một năm và dời đến cuối tháng 12/2027 đã làm xáo trộn hoàn toàn các dự tính. Hệ quả là sau các trận gặp Đài Loan và Kyrgyzstan vào tháng 11 tới, ông Kim sẽ không còn nhiệm vụ quốc tế nào cho đến khi có hợp đồng mới.
Tờ Bola Sport của Indonesia nhận định tương lai của vị thuyền trưởng người Hàn Quốc đang rất bất định do Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) chưa có bất kỳ cam kết nào. Tờ báo xứ vạn đảo phân tích:
"Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) chưa có bất kỳ cam kết nào với HLV Kim Sang-sik. Điều đó có nghĩa là nếu không được gia hạn hợp đồng mới, HLV Kim Sang-sik sẽ rời đội tuyển Việt Nam trước khi Asian Cup diễn ra theo lịch thi đấu mới (dự kiến dời đến cuối tháng 12/2027)."
Vấn đề cốt lõi nằm ở việc Asian Cup vốn được VFF xem là thước đo quan trọng nhất để đánh giá năng lực của ông Kim. Bola Sport bình luận rằng, dù HLV Kim Sang-sik có gặt hái thành công ở đấu trường khu vực như vô địch ASEAN Cup (2024, 2026), thì bấy nhiêu vẫn chưa đủ để phản ánh chính xác trình độ của tuyển Việt Nam so với mặt bằng châu Á.
Việc mất đi cột mốc Asian Cup 2027 khiến nhà cầm quân này thiếu đi căn cứ nặng ký nhất để thuyết phục VFF gia hạn hợp đồng.
Thực tế, tình cảnh trớ trêu này không chỉ xảy ra ở Việt Nam. Các HLV như Anthony Hudson (Thái Lan) hay Hajime Moriyasu (Nhật Bản) cũng rơi vào thế bị động tương tự. Lịch thi đấu bị lùi lại khiến cả Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) và Nhật Bản (JFA) đều đánh mất mốc thời gian quan trọng để định đoạt tương lai của các vị huấn luyện viên trưởng.
