Thương vụ Chelsea bán Noni Madueke cho Arsenal vào kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025 từng gây ra nhiều tranh cãi trong nội bộ người hâm mộ The Blues.
Tiền đạo người Anh khi đó là chân sút có thành tích tốt thứ hai của đội ở mùa giải trước và được xem là gương mặt tiêu biểu cho lứa cầu thủ trẻ trưởng thành từ học viện Cobham. Việc bán anh cho một đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Arsenal khiến nhiều người cho rằng Chelsea đã tự làm suy yếu chính mình.
Tuy nhiên, theo nhà báo Matt Law của The Telegraph, quyết định này phản ánh một hướng đi mới của Chelsea — ưu tiên phát triển tài năng trẻ, đặc biệt là những cầu thủ được xem là “viên ngọc thô” của bóng đá Nam Mỹ.
“Nếu mục tiêu là tạo cơ hội cho Estevao, họ có thể giữ Madueke và không cần ký với Jamie Gittens. Việc bán cầu thủ người Anh cho đối thủ trực tiếp như Arsenal là một rủi ro lớn, đặc biệt khi Chelsea vẫn chưa tìm được sự ổn định ở hàng công," Law nhận định.
Rõ ràng Chelsea “đã dũng cảm” khi chia tay Madueke để tạo không gian phát triển cho Estevão, đồng thời thể hiện sự kiên định trong chính sách xây dựng lại đội hình dài hạn.
Thực tế, Chelsea không chỉ có Estevão mà còn mang về hai cầu thủ chạy cánh trẻ khác là Jamie Gittens và Alejandro Garnacho trong mùa hè vừa qua. Điều này khiến vị trí của Madueke trở nên chật chội hơn bao giờ hết, đặc biệt khi đội bóng đang cố gắng kiểm soát quỹ lương và duy trì quy định công bằng tài chính. Dù vậy, nhiều người vẫn đặt câu hỏi liệu The Blues có quá vội vàng khi để anh ra đi, nhất là khi Madueke được đánh giá là một trong những cầu thủ Anh tiềm năng nhất thế hệ của mình.
Trong màu áo Arsenal, Madueke nhanh chóng chứng minh giá trị. Anh hòa nhập tốt với hệ thống của Mikel Arteta, tạo ra nhiều đột biến ở hành lang phải và thậm chí còn được triệu tập vào đội tuyển Anh trong đợt tập trung gần nhất.
Tuy nhiên, vận rủi đã ập đến đúng lúc anh đang đạt phong độ cao. Trong trận hòa 1-1 với Manchester City ngày 21/9, cầu thủ 23 tuổi gặp chấn thương đầu gối và phải rời sân giữa hiệp. Theo The Guardian, kết quả kiểm tra xác nhận Madueke sẽ phải nghỉ thi đấu đến cuối tháng 11, dù may mắn là không tổn thương dây chằng chéo trước.
HLV Mikel Arteta cho biết cầu thủ này đã “gặp vấn đề từ sớm và không đủ thể lực để tiếp tục thi đấu”, đồng thời khẳng định Arsenal sẽ có kế hoạch phục hồi phù hợp để anh trở lại an toàn. Sự vắng mặt của Madueke chắc chắn là tổn thất lớn với đội bóng thành London, đặc biệt trong bối cảnh Kai Havertz và Martin Odegaard cũng đang điều trị chấn thương.
Nhìn lại, Chelsea có lý do để biện minh cho việc bán Madueke: họ cần tạo điều kiện cho lớp trẻ như Estevão tỏa sáng và duy trì cân bằng tài chính. Nhưng từ góc độ khác, việc để một tài năng nội địa đang đạt độ chín rời đi lại khiến người hâm mộ tiếc nuối. Đó là cái giá mà Chelsea phải trả cho chiến lược tái thiết toàn diện — nơi những quyết định “đau đớn nhưng cần thiết” có thể chỉ được đánh giá đúng sau vài mùa giải nữa.
