Nguyễn Thái Sơn có nhiều kinh nghiệm ở cấp đội tuyển quốc gia. Ảnh: VFF.
Giải U23 Đông Nam Á từng là mục tiêu vô địch hàng đầu của U23 Việt Nam, nhưng sau hai lần đăng quang liên tiếp năm 2022 và 2023, sự tập trung của đội đã chuyển hướng. Với HLV Kim Sang-sik, sân chơi khu vực trở thành cơ hội để thử nghiệm, quan sát và phát hiện những gương mặt mới cho đội tuyển quốc gia.
Ông đã mạo hiểm triệu tập nhiều cầu thủ trẻ thuộc lò đào tạo Thanh Hóa, tiêu biểu như Thái Sơn, Ngọc Mỹ và Văn Thuận – những người không chỉ khao khát thể hiện mình mà còn kế thừa nền tảng kỷ luật cùng tinh thần thi đấu bền bỉ đã được rèn giũa dưới thời HLV Velizar Popov.
Tiền vệ trung tâm Thái Sơn sinh năm 2002 từng bị bỏ quên ở Doha Cup nhưng nhanh chóng chứng tỏ bản thân tại SEA Games 32 và được gọi lên đội tuyển quốc gia. Với thể lực dồi dào và tinh thần chiến đấu kiên cường, anh đang là một trong những trụ cột trẻ nổi bật của Thanh Hóa và V-League.
Trong khi đó, Lê Văn Thuận sinh năm 2006 cũng gây ấn tượng khi đã ghi được 2 bàn sau 16 trận ở lượt đi V-League 2025. Sự trưởng thành nhanh chóng của Văn Thuận khiến nhiều người bất ngờ, và bản thân anh thừa nhận sự ảnh hưởng tích cực từ phong cách huấn luyện nghiêm khắc nhưng tận tâm của HLV Popov.
Nguyễn Ngọc Mỹ, sinh năm 2004, cũng khẳng định vị trí trong đội một Thanh Hóa nhờ những màn trình diễn nổi bật. Anh từng vô địch U19 quốc gia, nhận danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải, và ghi những bàn thắng quan trọng ở V-League. Tuy vậy, Ngọc Mỹ vẫn đang hoàn thiện kỹ năng của mình, đặc biệt là khả năng chọn vị trí và làm nhiệm vụ làm tường.
Ba cầu thủ trẻ này chính là minh chứng cho sự rèn luyện kỹ lưỡng dưới bàn tay HLV Popov, người nổi tiếng với lối huấn luyện kỷ luật và đầy nhiệt huyết. Dù ông đã chuyển sang dẫn dắt Thể Công Viettel, tinh thần và phương pháp ông truyền lại vẫn hiện diện mạnh mẽ nơi các học trò.
Sự góp mặt của bộ ba từ xứ Thanh không chỉ làm dày thêm chiều sâu đội hình U23 Việt Nam mà còn tạo nên những thay đổi tích cực về tinh thần và phong cách thi đấu. Với hướng tiếp cận này, HLV Kim Sang-sik hy vọng tìm ra những “viên ngọc thô” cho tương lai bóng đá Việt Nam.
Trong bối cảnh đội tuyển quốc gia đang chịu áp lực về việc nhập tịch cầu thủ, những tài năng trẻ như Thái Sơn, Ngọc Mỹ và Văn Thuận sẽ mang lại sự khác biệt quan trọng cho bóng đá nước nhà.
