Liverpool chuẩn bị có màn tiếp đón Atletico tại Champions League.
Atletico Madrid đang bước vào mùa Champions League 2025/26 với một bối cảnh đầy thách thức, nhưng cũng chính điều đó khiến họ trở thành mối đe dọa nguy hiểm nhất đối với bất kỳ đối thủ nào. Dưới bàn tay thép của HLV Diego Simeone, đội bóng đỏ-trắng đã quá quen với việc chiến đấu trong nghịch cảnh, và cuộc đối đầu với Liverpool tại Anfield là bài kiểm tra lớn tiếp theo cho bản lĩnh ấy.
Đây đã là lần thứ 13 liên tiếp Atletico góp mặt ở sân chơi số một châu lục kể từ khi Simeone bắt đầu cuộc cách mạng của mình. Nhưng ký ức đau đớn từ mùa trước vẫn còn in hằn. Họ bị loại đầy cay đắng sau loạt penalty gây tranh cãi, khi cú đá của cầu thủ Atletico bị thổi phạt vì “chạm bóng hai lần”. Trọng tài Velasco Carballo đưa ra lời giải thích bị cho là “né tránh trách nhiệm”, càng làm nỗi thất vọng của Simeone và học trò thêm sâu sắc. Chính thất bại ấy trở thành động lực để Atletico trở lại với quyết tâm cao hơn, khát khao chứng minh bản lĩnh trước những “ông lớn” châu Âu.
Lần này, thử thách mang tên Liverpool – đương kim vô địch Ngoại hạng Anh và một trong những ứng viên nặng ký nhất cho danh hiệu Champions League. The Kop vừa chi tới 484 triệu euro cho thị trường chuyển nhượng, nâng cấp toàn diện lực lượng nhằm tiếp tục thống trị châu Âu. Anfield, với khúc ca “You’ll Never Walk Alone” vang dội, vốn là pháo đài khiến mọi đối thủ run sợ. Nhưng lịch sử cho thấy Liverpool không thể chủ quan trước một Atletico đang khát máu và đầy ẩn số.
Điều khó khăn cho Simeone nằm ở tình hình nhân sự. Danh sách chấn thương kéo dài gồm Thiago Almada, Alex Baena, Johnny Cardoso, Jose Gimenez, David Hancko và Julian Alvarez khiến Atletico buộc phải xoay sở với đội hình chắp vá. Tuy nhiên, đây không phải lần đầu tiên “Los Rojiblancos” rơi vào tình cảnh như vậy. Trước PSG ở mùa trước, khi cũng bị đánh giá thấp và gặp nhiều tổn thất, họ vẫn bất ngờ đánh bại gã khổng lồ nước Pháp 2-1 ngay tại Parc des Princes để đường hoàng vào tứ kết.
Dù Atletico gặp khó nhưng Liverpool không được phép chủ quan.
Chính bản lĩnh vượt khó đó mới là thứ vũ khí khiến Liverpool phải dè chừng. Simeone luôn biết cách biến áp lực thành động lực, truyền cho các học trò tinh thần “chiến đấu đến cùng cho từng mét sân”. Anfield có thể rực lửa, Liverpool có thể mạnh vượt trội, nhưng Atletico luôn mang trong mình thứ DNA của một kẻ không bao giờ chịu khuất phục.
Trận đại chiến này không chỉ là trận mở màn Champions League, mà còn là lời khẳng định vị thế của Atletico: dù bị đánh giá thấp, họ vẫn đủ khả năng thách thức mọi thế lực. Mỗi pha tranh chấp, mỗi cú tắc bóng của các học trò Simeone đều mang theo thông điệp: càng khó khăn, Atletico càng đáng sợ. Và chính sự kiên cường ấy có thể khiến Liverpool phải trả giá nếu lơ là dù chỉ một khoảnh khắc.
Anfield đêm ấy sẽ không chỉ chứng kiến một trận cầu đỉnh cao, mà còn chứng kiến tinh thần quật cường đã trở thành thương hiệu của Atletico Madrid. Đội bóng từng nhiều lần khiến cả châu Âu phải nể phục nay tiếp tục hành trình khẳng định: với Simeone và các chiến binh áo đỏ-trắng, “kẻ yếu thế” chưa bao giờ đồng nghĩa với thất bại.
