HLV Mikel Arteta cùng Arsenal trắng tay rời Villa Park.
Bàn thắng quyết định của Emiliano Buendia ở những phút cuối cùng không chỉ mang về 3 điểm quý giá cho đội chủ nhà, mà còn phơi bày những lỗ hổng trong lối chơi của "Pháo thủ", nhất là khi khoảng cách với nhóm bám đuổi, bao gồm cả Manchester City, đã thu hẹp xuống còn chỉ hai điểm.
Với thất bại này, Arsenal phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng mà HLV Mikel Arteta cần phải giải quyết gấp. Lỗi phòng ngự là yếu tố cốt lõi dẫn đến thất bại, khi đội bóng thiếu vắng bộ đôi trung vệ chủ chốt Gabriel Magalhaes và William Saliba. Sự thay thế bằng Piero Hincapie và Jurrien Timber khiến hệ thống phòng ngự của Arsenal thiếu đi sự gắn kết cần thiết, dẫn đến những sai sót, đặc biệt là pha để thủng lưới đầu tiên. Bên cạnh đó, Riccardo Calafiori, dù nổi bật ở Serie A, lại gặp khó khăn khi phải đá ở vị trí trung vệ, làm mất đi sự vững vàng trong phòng ngự của đội.
Ở mặt trận tấn công, Arsenal cũng gặp vấn đề lớn khi Mikel Arteta phải sử dụng Mikel Merino thay vì Viktor Gyokeres ở vị trí cao nhất. Điều này cho thấy niềm tin của Arteta vào các tiền đạo đang dần suy giảm, khi Gyokeres vẫn chưa thể hòa nhập hoàn toàn và tìm lại phong độ. Pha chuyền hỏng của Merino trong tình huống đáng lẽ phải ghi bàn của Bukayo Saka càng làm tăng thêm sự lo ngại về khả năng kết liễu trận đấu của đội bóng.
Thêm vào đó, bóng ma tâm lý đang dần xuất hiện khi Arsenal bước vào giai đoạn quyết định của mùa giải. Sự thiếu ổn định trong cả tấn công lẫn phòng ngự khiến người hâm mộ lo ngại về khả năng đội bóng tiếp tục duy trì vị trí dẫn đầu và tránh được những cú trượt ngã như trong các mùa giải trước. Khi mùa giải bước vào giai đoạn khốc liệt nhất, áp lực đè nặng lên Mikel Arteta và các cầu thủ, đặc biệt khi Arsenal đã hơn 20 năm chưa thể chạm tay vào chức vô địch.
Trong khi Arsenal còn loay hoay với những chấn thương và sự bất ổn, Manchester City lại âm thầm trở lại mạnh mẽ, sẵn sàng để lật ngược tình thế. Nếu không sớm khắc phục những thiếu sót và củng cố bản lĩnh, "Pháo thủ" hoàn toàn có thể đối diện với kịch bản thất bại đau đớn như những mùa giải trước.
