Gyokeres tiếp tục có trận đấu "mất tích" trên hàng công Arsenal.
Sự lạc lõng đáng báo động của Gyokeres
Tiếp đón Wolves – đội bóng đang sở hữu hàng phòng ngự tệ hại nhất Ngoại hạng Anh ở thời điểm hiện tại – là cơ hội không thể tốt hơn để Viktor Gyokeres tìm kiếm bàn thắng và khẳng định giá trị. Với thể hình lý tưởng và danh tiếng của một "sát thủ" vòng cấm, tiền đạo người Thụy Điển được kỳ vọng sẽ dễ dàng bắt nạt các hậu vệ đối phương. Tuy nhiên, thực tế diễn ra trên sân lại là một cơn ác mộng đối với cựu sao Sporting Lisbon.
Suốt 81 phút hiện diện trên thảm cỏ Emirates, Gyokeres gần như bị cô lập hoàn toàn khỏi hệ thống luân chuyển bóng mượt mà của Pháo thủ. Thống kê sau trận đấu khiến nhiều người hâm mộ Arsenal phải giật mình: Số 9 của họ chỉ có vỏn vẹn 15 lần chạm bóng. Đây là con số thấp kỷ lục đối với một cầu thủ đá chính (không tính thủ môn) trong một thế trận mà Arsenal cầm bóng áp đảo.
Không chỉ ít chạm bóng, sự kết nối của Gyokeres với các vệ tinh như Saka hay Martinelli cũng cực kỳ lỏng lẻo. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của anh chỉ đạt mức 50% (thực hiện đúng 3/6 đường chuyền). Đáng lo ngại hơn, dù sở hữu thể hình hộ pháp, Gyokeres lại tỏ ra thất thế trong các pha tranh chấp tay đôi. Anh thường xuyên bị trung vệ Emmanuel Agbadou của Wolves lấn lướt, chỉ thắng 3 trong tổng số 6 pha tranh chấp và không tạo ra được bất kỳ pha làm tường hay khoảng trống nào đáng kể cho đồng đội.
9 phút định đoạt của Gabriel Jesus
Khi sự kiên nhẫn của Mikel Arteta đi đến giới hạn và bảng tỷ số vẫn đang giằng co, Gabriel Jesus được tung vào sân thay thế Gyokeres ở những phút cuối. Tiền đạo người Brazil, người mới trở lại sau chấn thương dài hạn, chỉ cần đúng 9 phút (chưa tính bù giờ) để nhắc nhở tất cả về đẳng cấp của mình.
Khác hẳn với những bước chạy nặng nề và bế tắc của người đồng đội Thụy Điển, Jesus mang đến sự thanh thoát và nguồn năng lượng bùng nổ. Anh di chuyển rộng, kết nối các tuyến và quan trọng nhất là tạo ra sự hỗn loạn trong vòng cấm đối phương. Bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 là minh chứng rõ nét nhất cho tư duy chơi bóng đỉnh cao của Jesus. Dù không trực tiếp chạm bóng để ghi bàn, nhưng pha di chuyển không bóng khôn ngoan của ngôi sao sinh năm 1997 đã buộc hậu vệ Yerson Mosquera lúng túng phản lưới nhà.
Các con số thống kê một lần nữa tô đậm sự vượt trội của Jesus. Trong chưa đầy 10 phút, anh đã có 8 lần chạm bóng (bằng hơn một nửa số lần chạm bóng của Gyokeres trong 81 phút) và đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác tuyệt đối 100%.
Jesus có màn thể hiện tích cực.
Sự thật phơi bày qua chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG)
Sự chênh lệch về độ hiệu quả không chỉ nằm ở cảm quan người xem mà còn được thể hiện rõ qua các chỉ số chuyên môn sâu. Bất chấp thời lượng thi đấu ít hơn gấp 9 lần, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Gabriel Jesus trong trận này đạt 0.14, cao gấp hơn 3 lần so với con số khiêm tốn 0.04 của Gyokeres. Điều này cho thấy Jesus biết cách "đánh hơi" cơ hội và chọn vị trí nguy hiểm hơn hẳn so với người đàn em.
Chứng kiến màn trình diễn này, huyền thoại Arsenal - Martin Keown đã không tiếc lời ca ngợi Jesus trên sóng truyền hình TNT Sports, đồng thời bày tỏ sự lo ngại sâu sắc cho vị trí của Gyokeres:
"Tôi nghĩ bàn thắng quyết định đến hoàn toàn từ pha di chuyển của Jesus. Cậu ấy không cần chạm bóng, chính bước chạy và cách chọn vị trí thông minh đó đã tạo ra sự khác biệt. Đây chắc chắn là điều khiến HLV Arteta phải suy nghĩ rất nhiều. Jesus trông rất sắc bén khi vào sân, trong khi Gyokeres dường như vẫn chưa đạt mức thể lực và sự hòa nhập như mong đợi."
Hồi chuông cảnh báo cho "bom tấn"
Màn trình diễn trước Wolves là một lời cảnh báo nghiêm khắc dành cho Viktor Gyokeres. Tại một môi trường khắc nghiệt như Premier League và trong một tập thể giàu tính cạnh tranh như Arsenal, sự kiên nhẫn luôn có giới hạn.
Gabriel Jesus đã chính thức điền tên mình trở lại cuộc đua cho vị trí số 9. Bên cạnh đó, Arteta vẫn còn những quân bài đa năng như Kai Havertz hay thậm chí là Mikel Merino có thể xâm nhập vòng cấm. Nếu không sớm cải thiện thể lực, khả năng tranh chấp và sự kết nối với đồng đội, viễn cảnh bản hợp đồng đắt giá người Thụy Điển phải làm quen với băng ghế dự bị trong trận đấu tới gặp Everton là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Arsenal cần bàn thắng để đua vô địch, và hiện tại, Jesus đang cho thấy anh là người mang lại điều đó tốt hơn Gyokeres rất nhiều.
