Zubimendi từ lâu là mục tiêu tuyến giữa của Arsenal.
Mùa hè 2025 hứa hẹn là giai đoạn bận rộn của Arsenal khi đội bóng quyết tâm chinh phục chức vô địch Premier League sau ba mùa giải liên tiếp chỉ về nhì. Ban lãnh đạo cùng HLV Mikel Arteta xác định rõ việc nâng cấp chiều sâu đội hình, đặc biệt là ở khu vực trung tuyến.
Ngay khi thị trường chuyển nhượng bắt đầu, Arsenal đã liên hệ với nhiều cầu thủ, trong đó nổi bật là hai tiền vệ Tây Ban Nha Martin Zubimendi và Marc Casado. Theo nhà báo David Ornstein từ The Athletic, Arsenal đã hoàn tất thương vụ chiêu mộ Zubimendi từ Real Sociedad bằng cách kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 51 triệu bảng.
Tiền vệ sinh năm 1999 được đánh giá cao về khả năng cầm nhịp trận đấu và những đường chuyền xuyên tuyến nguy hiểm, yếu tố mà Arteta luôn mong muốn để bổ sung bên cạnh Martin Odegaard và Declan Rice.
Ngoài ra, Arsenal cũng sắp hoàn tất việc chiêu mộ Christian Norgaard từ Brentford với giá 9,3 triệu bảng để tăng sức mạnh cho hàng tiền vệ và đảm bảo biết cách xoay tua khi Thomas Partey và Jorginho có thể ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do.
Tuy nhiên, hai bản hợp đồng này vẫn chưa phải điểm nhấn lớn nhất nếu Arsenal đạt được thỏa thuận với Marc Casado từ Barcelona. Nguồn tin từ Tây Ban Nha cho biết HLV Arteta đánh giá rất cao Casado bởi phong cách chơi pressing chủ động, luân chuyển bóng nhanh và sự quyết liệt trong tranh chấp rất phù hợp với triết lý đội bóng.
Casado trẻ trung và đầy tiềm năng.
Mùa giải 2024/25, Casado nằm trong nhóm cầu thủ hàng đầu của Barcelona về nhiều mặt: đứng thứ hai toàn đội về số pha tắc bóng với 77 lần, lọt top tám về số lần thu hồi bóng (120 lần) và có tổng số lần chạm bóng lên tới 2.122.
Không chỉ phòng ngự tốt, Casado còn có hơn 1.600 đường chuyền thành công và thường xuyên thực hiện các đường chuyền tiến lên phần ba sân đối thủ. Khi lên tuyển và ra mắt thay cho Zubimendi, Casado được đồng đội Bryan Zaragoza hết lời khen ngợi là “một con quái vật ở giữa sân”.
Giới chuyên môn còn ví Casado là người kế thừa xứng đáng Sergio Busquets với khả năng thu hồi bóng, kiểm soát không gian và ra quyết định chuẩn xác. Một chuyên gia khác nhận xét Casado rất ít khi để mất bóng và có thể làm chủ mọi cuộc chiến ở khu trung tuyến.
Đáng chú ý, Barcelona không loại trừ khả năng bán Casado để cải thiện tài chính, nhất là khi họ đang tìm cách mua Nico Williams từ Athletic Bilbao. Arsenal với đề nghị khoảng 35 triệu bảng đang chờ phản hồi cuối cùng từ phía Camp Nou.
Nếu thương vụ thành công, đây sẽ là bước đi quan trọng của Arteta trong kế hoạch xây dựng bộ đôi tiền vệ chất lượng Zubimendi - Casado, tạo nền tảng kiểm soát khu vực trung tuyến trong nhiều năm tới.
Tuyến giữa vẫn là ưu tiên hàng đầu với Arsenal bởi trong ba mùa giải vừa qua, họ thường hụt hơi trong giai đoạn quyết định do thiếu những cầu thủ có thể điều tiết trận đấu hiệu quả và sức chiến đấu cao khi Rice quá tải hoặc Partey, Jorginho sa sút.
Với Zubimendi có khả năng phá pressing của đối thủ bằng các đường chuyền xuyên tuyến và Casado không ngại tranh chấp, đồng thời tái tạo bóng, Arteta tin tưởng bộ đôi này đủ sức giúp Arsenal chấm dứt 22 năm chờ đợi danh hiệu Premier League.
Thị trường chuyển nhượng mới mở cửa nhưng Arsenal đã gửi tín hiệu mạnh mẽ về quyết tâm đầu tư và xáo trộn đội hình để biến tham vọng vô địch thành hiện thực, chứ không còn chỉ là những lần về nhì đầy tiếc nuối.
