Trong cuộc tiếp đón Brighton mới đây, Arsenal đã phải ra sân với một đội hình sứt mẻ vì chấn thương. Tuy nhiên, chính trong những thời khắc khó khăn đó, đẳng cấp của đội trưởng Martin Odegaard đã lên tiếng đúng lúc. Chiến thắng 2-1 không chỉ giúp Pháo thủ leo trở lại vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng mà còn đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ của tiền vệ người Na Uy sau chuỗi ngày dài im tiếng.
Điểm nhấn của trận đấu đến ngay ở khoảng 15 phút đầu tiên. Nhận đường chuyền thuận lợi từ Bukayo Saka bên phía cánh phải, Odegaard đã có pha xử lý mẫu mực ngay sát mép vòng cấm địa. Anh bình tĩnh căn chỉnh thước ngắm trước khi tung ra cú dứt điểm hiểm hóc, đưa bóng găm thẳng vào góc thấp bên trái khung thành, không cho thủ môn đối phương bất kỳ cơ hội cản phá nào.
Bàn thắng này mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng về mặt tinh thần đối với cá nhân Odegaard. Trước khi bước vào trận đấu với Brighton, những đóng góp trực tiếp của anh vào bàn thắng cho Arsenal tại giải Ngoại hạng Anh mùa này là rất khiêm tốn, với vỏn vẹn một đường kiến tạo.
Lần gần nhất người hâm mộ được chứng kiến ngôi sao này ăn mừng bàn thắng là trong màu áo đội tuyển quốc gia Na Uy, khi họ đè bẹp Moldova với tỷ số 11-1 vào ngày 9 tháng 9. Kể từ đó, một khoảng thời gian dài đằng đẵng trôi qua mà không có bàn thắng nào được ghi tên anh tại cấp độ câu lạc bộ.
Chứng kiến khoảnh khắc tỏa sáng này, nhà báo nổi tiếng và cũng là cổ động viên nhiệt thành của Arsenal, Piers Morgan, đã không giấu được sự xúc động. Ông nhận định ngắn gọn nhưng đầy súc tích: "Cậu ấy cần bàn thắng đó. Và chúng tôi (Arsenal) cũng cần nó". Câu nói này đã gói gọn tầm quan trọng của pha lập công đối với tâm lý của toàn đội trong giai đoạn khốc liệt của mùa giải.
Trả lời phỏng vấn trên Sky Sports sau trận đấu (theo trích dẫn từ BBC), Martin Odegaard thừa nhận anh đã mong chờ khoảnh khắc này từ lâu. "Tôi đã chờ đợi bàn thắng này," Odegaard chia sẻ. "Tôi đã tập luyện rất nhiều về khâu dứt điểm trên sân tập, vì vậy tôi thực sự hài lòng khi thấy bóng đi vào lưới".
Không chỉ ghi tên mình lên bảng tỷ số, màn trình diễn tổng thể của Odegaard trong suốt 90 phút là vô cùng ấn tượng. Anh thực sự là "ông chủ" nơi tuyến giữa, cầm trịch lối chơi và điều tiết nhịp độ trận đấu một cách hoàn hảo. Thống kê cho thấy, tiền vệ mang áo số 8 hiếm khi thực hiện một đường chuyền hỏng nào trong suốt cả trận đấu.
Mặc dù những phút cuối trận diễn ra khá căng thẳng khi Brighton vùng lên tìm kiếm bàn gỡ, nhưng Odegaard vẫn đánh giá cao màn trình diễn của toàn đội. Với sự tự tin đã trở lại cùng khả năng dẫn dắt lối chơi tài tình của đội trưởng người Na Uy, người hâm mộ Pháo thủ hoàn toàn có quyền hy vọng vào một chuỗi phong độ thăng hoa tiếp theo của người đội trưởng trong hành trình chinh phục danh hiệu mùa này.
