Trong trận giao hữu cuối cùng của Liverpool trên đất Mỹ, thầy trò Arne Slot đã đánh bại đại kình địch Manchester United với tỷ số cách biệt 3-0. Kết quả cuộc đối đầu này được quyết định chỉ sau hơn 1 giờ bóng lăn, khi Fabio Carvalho, Curtis Jones, và Kostas Tsimikas lần lượt điền tên lên bảng tỷ số.
Chia sẻ sau trận đấu, vị chiến lược gia người Hà Lan vẫn chưa thực sự cảm thấy hài lòng về màn trình diễn của các học trò. Ông nói: “Tôi không nghĩ chúng tôi có đủ khả năng kiểm soát trận đấu vì Manchester United đã đe dọa chúng tôi nhiều hơn một vài lần. Đó là chiến thắng 3-0 nhưng tỷ số cũng có thể khác vào đêm nay”.
Những phát biểu đầy khiêm tốn này giống như “cái tát” đầy đau đớn mà nhà cầm quân 45 tuổi gửi cho người đồng nghiệp phía bên kia chiến tuyến. Dù xét cho cùng, nó chỉ là 90 phút vô thưởng vô phạt tại sân Williams-Brice, và kết quả đương nhiên không phải điều quan trọng nhất.
Đừng quên rằng khi mới chuyển sang dẫn dắt Manchester United, Erik ten Hag hy vọng có thể mang đến lối chơi tấn công đẹp mắt cho “Quỷ đỏ”. Từng học hỏi nhiều điều từ Pep Guardiola, nhà cầm quân 54 tuổi dùng kiểm soát bóng làm “kim chỉ nam” trong phong cách huấn luyện.
Tuy nhiên, tính đến thời điểm hiện tại, những gì ông nói vẫn chưa thể trở thành sự thật. Trong 90 phút trước Liverpool mới đây, bên cạnh tỷ số đáng quên, đội chủ sân Old Trafford nhìn chung không thể nắm thế chủ động của trận đấu, kiểm soát bóng kém hơn so với đại kình địch.
Đây là mùa giải thứ ba của Erik ten Hag tại Old Trafford, hàng trăm triệu bảng bị ném vào thị trường chuyển nhượng một cách vô ích. Nó hoàn toàn trái ngược so với Arne Slot, người thậm chí mới chuyển tới đội bóng thành phố cảng kể từ 1/7 vừa qua và chưa chi ra 1 xu nào để đưa về tân binh.
Dù vì bất cứ lý do gì, việc thất bại trước đối thủ cũ của mình tại Eredivisie, đi kèm mối quan hệ thù địch giữa Manchester United và Liverpool là điều khó lòng chấp nhận với cựu huấn luyện viên Ajax Amsterdam, trong bối cảnh họ đã tung ra sân đội hình gồm nhiều ngôi sao như Mason Mount, Jadon Sancho hay Marcus Rashford.
Về phần Arne Slot, ông hoàn toàn có thể xoa tay hài lòng về màn trình diễn của “The Kop” xuyên suốt chuyến du đấu. Những kết quả tích cực cho thấy các cầu thủ áo đỏ phần nào đủ khả năng đáp ứng yêu cầu chiến thuật từ vị thuyền trưởng người Hà Lan, giúp các cổ động viên cảm thấy yên tâm hơn trước thềm mùa giải mới.
Vẫn còn quá sớm để khẳng định Manchester United hay Liverpool sẽ thành công hơn ở mùa giải tới, khi biến số là điều không ngừng xảy ra trong 10 tháng tiếp theo, nhưng rõ ràng Arne Slot và các học trò đang mang đến nhiều điểm tích cực hơn sau những màn trình diễn ấn tượng trên đất Mỹ.
