Trong một đêm Champions League đầy căng thẳng tại Santiago Bernabeu, Jude Bellingham có thể là người ghi tên lên bảng điện tử, nhưng Arda Guler mới là cái tên chiếm trọn trái tim và tâm trí của tất cả những ai chứng kiến trận đấu.
Chàng tiền vệ 20 tuổi người Thổ Nhĩ Kỳ không chỉ đơn thuần là chơi tốt, anh đã thực sự chinh phục Madrid bằng một màn trình diễn đỉnh cao, nơi kỹ thuật, trí tuệ và tinh thần chiến đấu hòa quyện làm một, khẳng định vị thế của một ngôi sao lớn trong tương lai và là linh hồn trong lối chơi của Real Madrid dưới thời Xabi Alonso.
Ngay cả vị chiến lược gia khó tính Xabi Alonso cũng không thể che giấu sự thán phục. Ông khẳng định Guler mang đến một động lực tốt hơn và ý nghĩa lớn lao cho lối chơi toàn đội. Nhưng có lẽ, lời nhận xét đắt giá nhất đến từ cây bút kỳ cựu Alfredo Relano của tờ AS, người đã tuyên bố rằng Guler "đã hoàn toàn chinh phục được đội bóng".
Ông ví von màn trình diễn của Guler như một sự tái hiện hình ảnh của huyền thoại Di Stefano: "nửa nghệ sĩ và nửa chiến binh". Đó không phải là một lời khen sáo rỗng.
Guler thực sự đã nhảy múa với trái bóng bằng cái chân trái ma thuật, nhưng đồng thời cũng chiến đấu không khoan nhượng để giành lại quyền kiểm soát. Anh là người kiến thiết, và cũng là người thu hồi bóng.
Những con số thống kê từ Sofascore đã lượng hóa một cách hoàn hảo cho sự thống trị của Guler trên sân. Anh chạm bóng 96 lần, đạt tỷ lệ qua người thành công tuyệt đối 100%, chuyền bóng chính xác đến 97%, và thực hiện 7 đường chuyền quyết định (key passes).
Không chỉ tấn công, anh còn có tới 10 lần thu hồi bóng, một con số đáng nể cho thấy sự hy sinh và đóng góp thầm lặng cho mặt trận phòng ngự. Trước một Juventus phòng ngự kỷ luật và đầy kinh nghiệm, việc một cầu thủ trẻ có thể kiểm soát thế trận một cách tuyệt đối như vậy là minh chứng cho một tài năng phi thường.
Màn trình diễn này không phải là một sự bùng nổ nhất thời. Nó là kết quả của một quá trình tiến bộ không ngừng mà HLV Alonso đã dày công vun đắp.
"Cậu ấy đang trong quá trình cải thiện mọi thứ." Alonso chia sẻ. "Chúng tôi phải hỗ trợ cậu ấy. Cậu ấy cần cải thiện khả năng ra quyết định và pressing, nhưng Arda Guler có rất nhiều phẩm chất tốt."
Sự tin tưởng của Alonso được đền đáp bằng một màn trình diễn mà ông phải thốt lên "rất hài lòng", đồng thời so sánh Guler với một tài năng trẻ khác mà ông từng dẫn dắt là Florian Wirtz.
Tất nhiên, chiến thắng của Real Madrid không chỉ có dấu ấn của Guler. Đó là nỗ lực của cả một tập thể. Jude Bellingham, sau khoảng thời gian vật lộn với chấn thương đã tìm lại cảm giác ghi bàn với pha đá bồi quan trọng, một bàn thắng được Alonso nhận định sẽ giúp anh giải tỏa áp lực và lấy lại sự tự tin.
Ở phía sau, hàng phòng ngự đã có một ngày làm việc kiên cường. Thibaut Courtois kỷ niệm trận đấu thứ 300 của mình bằng một màn trình diễn xuất sắc với 6 pha cứu thua, trong khi sự trở lại phong độ đỉnh cao của Eder Militao mang đến an tâm tuyệt đối.
Dù vậy, sau 90 phút, hình ảnh đọng lại sâu sắc nhất vẫn là dáng dấp của một chàng trai 20 tuổi đang làm chủ sân khấu lớn nhất. Bàn thắng của Bellingham giúp Real giành 3 điểm, nhưng chính lối chơi của Guler đã mang về niềm tin và hy vọng.
Anh không chỉ là tương lai, mà đang là hiện tại của Real Madrid. Khi Los Blancos hướng đến trận El Clasico đầy cam go vào cuối tuần, họ có thể tự tin rằng mình đang sở hữu một nhạc trưởng mới, một người có đủ tài năng và bản lĩnh để định đoạt những trận cầu đỉnh cao.
Arda Guler còn chặng đường rất dài phía trước để chứng minh bản thân, nhưng anh đang được lòng Santiago Bernabeu với mọi sự ngưỡng mộ và niềm tin vững chắc.
