Nền bóng đá Malaysia đang trải qua những ngày tháng tăm tối nhất lịch sử sau khi bị xác định có sai phạm nghiêm trọng trong việc nhập tịch cầu thủ. Tuy nhiên, giữa cơn bão khủng hoảng, một tia hy vọng vừa được thắp lên cho "Bầy hổ". Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), ông Windsor Paul John, vừa chính thức xác nhận Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) vẫn còn quyền kháng cáo quyết định xử thua tại vòng loại Asian Cup 2027.
Trước đó, một hệ thống các cơ quan quyền lực bao gồm FIFA, Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) và AFC đều đã thống nhất kết luận FAM vi phạm quy định. Án phạt đã được đưa ra, khi Malaysia bị xử thua 0-3 trong hai cuộc đối đầu với Việt Nam và Nepal. Không dừng lại ở đó, FIFA còn áp mức phạt tài chính lên tới 350.000 franc Thụy Sĩ và cấm thi đấu 12 tháng đối với 7 cầu thủ liên quan đến việc làm giả hồ sơ, tiêu biểu là những cái tên như Facundo Garces, Joao Figueiredo hay Jon Irazabal.
Mặc dù tình hình có vẻ vô phương cứu chữa, ông Windsor Paul John chia sẻ với tờ New Straits Times rằng FAM hoàn toàn có thể đưa vụ việc lên Hội đồng khiếu nại của AFC, thậm chí là kiện ngược lên CAS một lần nữa nếu họ có đủ lập luận phản biện. Hiện tại, giới thượng tầng bóng đá Malaysia vẫn chưa đưa ra thông điệp chính thức về việc có tiếp tục theo đuổi cuộc chiến pháp lý tốn kém này hay không, sau hàng loạt thất bại cay đắng trước đó.
Hệ quả từ phán quyết xử thua đã làm đảo lộn hoàn toàn cục diện bảng F. Từ vị thế dẫn đầu, Malaysia hiện đã bị Đội tuyển Việt Nam bỏ xa tới 6 điểm. Nếu không thể kháng cáo thành công, hy vọng đi tiếp của "Harimau Malaya" gần như đã chấm dứt, biến trận tái đấu với thầy trò HLV Kim Sang-sik vào ngày 31/3 tới chỉ còn mang ý nghĩa danh dự.
Mọi quyết định của FAM lúc này không chỉ ảnh hưởng đến bảng xếp hạng mà còn là canh bạc định đoạt uy tín của bóng đá nước nhà trên trường quốc tế. Người hâm mộ Đông Nam Á đang chờ xem liệu Malaysia sẽ chọn cách chấp nhận thực tại hay thực hiện một cú áp phe pháp lý cuối cùng để tự cứu lấy mình.
