U23 Việt Nam là một trong hai đại diện Đông Nam Á góp mặt ở Vòng chung kết giải châu lục.
Sau khi vòng loại U23 châu Á 2026 khép lại, danh sách 16 đội bóng xuất sắc góp mặt tại vòng chung kết đã chính thức lộ diện, trong đó có U23 Việt Nam và U23 Thái Lan – hai đại diện ưu tú của khu vực Đông Nam Á.
U23 Việt Nam khép lại hành trình vòng loại với phong độ ấn tượng khi toàn thắng cả 3 trận, giữ sạch lưới và giành ngôi đầu bảng C. Đoàn quân HLV Kim Sang-sik lần lượt đánh bại Bangladesh (2-0), Singapore (1-0) và Yemen (1-0), trở thành một trong 7 đội tuyển sở hữu thành tích toàn thắng ở vòng loại, bên cạnh Jordan, Nhật Bản, Qatar, Iran, Hàn Quốc và Syria.
Cùng khu vực, U23 Thái Lan cũng giành vé vào vòng chung kết với ngôi nhất bảng F. Họ thắng Mông Cổ 6-0, hòa Lebanon 2-2 và vượt qua Malaysia 2-1 ở trận đấu quyết định. Dù có cùng 7 điểm với Lebanon, Thái Lan xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng vượt trội (+7 so với +4).
Ngoài hai đại diện Đông Nam Á, các đội nhất bảng còn lại gồm Jordan (A), Nhật Bản (B), Australia (D), Kyrgyzstan (E), Iraq (G), Qatar (H), Iran (I), Hàn Quốc (J) và Syria (K). Bốn đội nhì bảng xuất sắc giành vé là Trung Quốc (D), Uzbekistan (E), Lebanon (F) và UAE (I).
Trong số này, Saudi Arabia – chủ nhà vòng chung kết – cùng Jordan, Nhật Bản, Australia, Iraq, Hàn Quốc và Uzbekistan tiếp tục duy trì thành tích góp mặt ở cả 7 kỳ giải gần nhất. Việt Nam, Thái Lan, Qatar, Trung Quốc và UAE cũng cho thấy sự ổn định khi có lần thứ 6 góp mặt. Đặc biệt, Kyrgyzstan và Lebanon lần đầu tiên trong lịch sử giành vé dự vòng chung kết.
Một bất ngờ lớn là U23 Indonesia – đội từng lọt vào bán kết U23 châu Á 2024 – lại dừng bước ngay tại vòng loại, dù được chơi trên sân nhà ở bảng J.
Vòng chung kết U23 châu Á 2026 sẽ diễn ra từ ngày 7/1 đến 25/1/2026 tại Saudi Arabia. 16 đội sẽ được chia thành 4 bảng, thi đấu vòng tròn một lượt để chọn 8 cái tên vào tứ kết. Lịch bốc thăm và các sân vận động tổ chức sẽ được công bố trong thời gian tới.
