Đội tuyển Anh đang đứng trước cơ hội vàng để chính thức giành vé tham dự FIFA World Cup 2026, khi họ hành quân đến sân của Latvia vào giữa tuần này. Dưới sự dẫn dắt của HLV Thomas Tuchel, Tam Sư cho đến nay đã trình diễn một lối chơi kỷ luật và hiệu quả. Những con số thống kê dưới đây cho thấy tại sao một chiến thắng gần như nằm chắc trong tay họ.
1. "Bước tường" Jordan Pickford: Thủ thành của Everton, Jordan Pickford, vừa ghi tên mình vào lịch sử sau trận giữ sạch lưới trước Xứ Wales. Anh trở thành thủ môn đầu tiên của đội tuyển Anh có chuỗi 8 trận liên tiếp không để thủng lưới, chính thức vượt qua kỷ lục 7 trận của huyền thoại Gordon Banks lập nên vào năm 1966.
Hiện tại, Pickford đã có 40 lần giữ sạch lưới cho Tam Sư, một thành tích ấn tượng trên con đường chinh phục kỷ lục 58 trận của Peter Shilton.
2. "Pháo đài" bất khả xâm phạm: Thành tích của Pickford là minh chứng rõ nét cho sự vững chắc của hệ thống phòng ngự mà Tuchel xây dựng. Đội tuyển Anh đã giữ sạch lưới 8 trong 9 trận gần nhất. Bàn thua duy nhất họ phải nhận trong chuỗi trận này đến ở trận giao hữu thua Senegal 1-3, khi Dean Henderson là người trấn giữ khung thành.
3. Gần như không bị uy hiếp: Sức mạnh hàng thủ của Anh còn được thể hiện qua một thống kê khó tin: Pickford chỉ phải thực hiện đúng một pha cứu thua trong suốt 5 trận vòng loại đã qua. Kể từ lần đối đầu gần nhất với chính Latvia vào tháng Ba, Tam Sư đã trải qua 316 phút thi đấu mà không phải đối mặt với bất kỳ cú sút trúng đích nào.
4. Hàng công tìm lại cảm hứng: Giai đoạn đầu dưới thời Tuchel, tuyển Anh bị cho là ưu tiên phòng ngự và hy sinh sự sáng tạo trên hàng công. Tuy nhiên, điều đó đang dần thay đổi. Đội bóng này đã ghi tới 8 bàn thắng trong hai trận gần nhất, cho thấy sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự đang được thiết lập.
5. Đối thủ yếu thế: Latvia đang có một chiến dịch vòng loại đầy khó khăn. Họ mới chỉ giành được một chiến thắng duy nhất trước đội bóng yếu Andorra. Lịch sử cũng không đứng về phía họ khi đối đầu các đội tuyển lớn. Latvia đã thua trong cả 14 trận gần nhất gặp các đối thủ trong top 10 thế giới, với tổng tỷ số "kinh hoàng" là 1-41.
6. Elliot Anderson, "ông chủ" tuyến giữa: Trong khi Tuchel có nhiều lựa chọn trên hàng công, ông dường như đã tìm thấy sự ổn định ở hàng tiền vệ với bộ đôi Declan Rice và Elliot Anderson. Anderson đặc biệt tỏa sáng trong trận gặp Xứ Wales, anh tạo ra 2 cơ hội, thực hiện chính xác 96.1% đường chuyền (74/77) và có 6 lần đoạt lại bóng thành công.
7. Lịch sử đối đầu nghiêng hẳn về Anh: Đây mới chỉ là lần gặp nhau thứ hai giữa hai đội tuyển. Ở trận lượt đi vào tháng Ba, Anh đã dễ dàng giành chiến thắng 3-0 tại Wembley nhờ các pha lập công của Reece James, Harry Kane và Eberechi Eze.
8. Cái duyên trên sân khách: Latvia sẽ là quốc gia thứ 72 mà đội tuyển Anh đến làm khách. Tam Sư gần đây đang có thành tích rất tốt trong những chuyến đi như vậy, họ đã toàn thắng cả 3 lần gần nhất trước Slovenia (3-2), Lithuania (3-0) và Kosovo (4-0).
9. Chuỗi trận ấn tượng: Đội tuyển Anh đã thắng cả 5 trận sân khách gần nhất trên mọi đấu trường. Đây là chuỗi trận tốt nhất của họ kể từ tháng 11 năm 2008. Một chiến thắng nữa sẽ giúp họ tái lập thành tích thắng 6 trận sân khách liên tiếp, điều họ chưa làm được kể từ giai đoạn 1970-1971.
10. Dự đoán của siêu máy tính: Mọi yếu tố đều ủng hộ một chiến thắng cho thầy trò Tuchel. Siêu máy tính Opta cũng đưa ra dự đoán tương tự, với khả năng giành chiến thắng của đội tuyển Anh lên tới 84.3%. Cơ hội để Latvia tạo nên địa chấn chỉ là 7.3%, trong khi khả năng trận đấu kết thúc với tỷ số hòa là 8.4%. Với phong độ hủy diệt và một tấm vé World Cup đang chờ đợi, sẽ là một cú sốc lớn nếu Tam Sư không rời Riga với trọn vẹn ba điểm.
