Nhà cầm quân người Hà Lan mang đến BayArena không chỉ kinh nghiệm dày dạn mà còn là triết lý bóng đá được tôi luyện từ Ajax, Bayern đến Manchester United. Dưới đây là 10 điều nổi bật về Ten Hag sau khi ông chính thức được bổ nhiệm tại Leverkusen.
1. Sự nghiệp cầu thủ khiêm tốn
Erik ten Hag từng chơi ở vị trí trung vệ cho các CLB như Twente, De Graafschap, RKC Waalwijk và Utrecht. Thành tích đáng kể nhất là giúp De Graafschap thăng hạng Eredivisie mùa 1990/91. Anh treo giày năm 2002 mà không có lần khoác áo ĐTQG.
2. Luôn nghĩ về bóng đá, kể cả trong giấc ngủ
Ten Hag là người đam mê chiến thuật đến mức “ngủ cũng nghĩ về bóng đá”, theo chia sẻ từ người bạn cũ Hans Kraay Jr. Ông từng mơ ước dẫn dắt CLB Twente, nhưng sự nghiệp huấn luyện lại đưa ông đến với những thử thách tầm cỡ châu lục.
3. Học hỏi cùng Pep Guardiola
Khi dẫn dắt đội dự bị Bayern Munich (2013–2015), Ten Hag làm việc sát với Pep Guardiola và chịu ảnh hưởng sâu sắc từ phong cách kiểm soát bóng, gây áp lực tầm cao. Dù không giành suất thăng hạng, ông đã giúp đội vô địch giải hạng Tư Đức (Regionalliga).
4. Bị ảnh hưởng bởi những bậc thầy Hà Lan
Ten Hag chịu nhiều ảnh hưởng từ các HLV lừng danh quê nhà như Kees Rijvers, Louis van Gaal và Rinus Michels. Ông đặc biệt nhấn mạnh vai trò của Rijvers trong việc định hình tư duy bóng đá và tinh thần tập thể.
5. Tái định hình cầu thủ tại Utrecht
Trở lại Utrecht với vai trò kép HLV kiêm GĐTT (2015–2017), Ten Hag nổi bật với khả năng cải tổ đội hình. Ông chuyển Willem Janssen từ tiền vệ thành trung vệ, giúp cầu thủ này hồi sinh sự nghiệp. Ông cũng giúp Utrecht vào chung kết Cúp QG Hà Lan 2016.
6. Vượt qua biến cố cá nhân
Trong thời gian ở Utrecht, Ten Hag vẫn dẫn dắt đội giành vé dự Europa League dù con trai ông vừa gặp tai nạn nghiêm trọng. Tinh thần thép và sự chuyên nghiệp của ông được toàn đội đánh giá cao.
7. Gây tiếng vang với Ajax
Mùa 2018/19, Ten Hag đưa Ajax vào bán kết Champions League với lối chơi tấn công rực lửa, loại Real Madrid và Juventus. Đội hình trẻ trung do ông dẫn dắt gây ấn tượng mạnh khắp châu Âu.
8. Chi tiết hóa đến từng bước nhỏ
Ten Hag nổi tiếng với tính tỉ mỉ, luôn yêu cầu cầu thủ thực hiện đúng từng chi tiết chiến thuật. Tại MU, ông từng yêu cầu điều chỉnh lực chuyền một chạm trong các buổi tập, thể hiện sự khắt khe cần thiết.
9. Thích dùng học trò cũ
Trong thời gian ở MU, Ten Hag nhiều lần tái hợp với các học trò cũ như Lisandro Martinez, Antony, Onana hay De Ligt. Ông cũng ưu tiên cầu thủ từng thi đấu ở Eredivisie như Tyrell Malacia hay Weghorst.
10. HLV giàu thành tích
Ten Hag đã giành nhiều danh hiệu tại các đội bóng ông từng dẫn dắt. Với Ajax, ông giành cú đúp quốc nội và đưa đội vào bán kết Champions League. Tại MU, ông vô địch EFL Cup và FA Cup 2024 sau khi đánh bại Man City. Trước đó, ông cũng từng vô địch Regionalliga (Bayern II) và KNVB Cup. Chừng này là đủ để Leverkusen đặt kỳ vọng.
