M.U đã bị Stoke cầm hòa 1-1 trong trận đấu đầu tiên của năm mới 2015. Sau trận đấu, cựu đội trưởng của họ - Gary Neville thừa nhận anh sẽ bị sốc nếu Quỷ đỏ không tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 này.
 |
| Van Gaal cần thêm cầu thủ mới |
Theo Neville, M.U cần gia cố ngay lập tức khu vực phòng ngự và hàng tiền vệ. Đây là hai nơi bị chấn thương tàn phá nặng nề nhất suốt từ đầu mùa giải.
Sau 20 vòng đấu, Quỷ đỏ thủng lưới 20 bàn (chỉ kém Chelsea, Man City 1 bàn và kém Southampton 5 bàn), tuy vậy, thực tế cho thấy hàng thủ của họ chưa bao giờ mang lại sự an tâm cần thiết. Trong số các đội ở Premier League, chỉ có Liverpool mắc lỗi dẫn đến các cú sút của đối thủ nhiều hơn M.U.
Không nói đâu xa, ngay ở trận gặp Stoke tối qua, Quỷ đỏ lẽ ra đã phải trả giá đắt nếu Diouf tận dụng tốt sai lầm chết người của Evans. Thủng lưới 20 lần, nhưng M.U chỉ có 6 trận giữ sạch lưới suốt từ đầu mùa. Con số này kém cả các đội bóng như Aston Villa hay Swansea.
Hàng thủ mong manh dễ mắc lỗi là hệ quả của một hàng tiền vệ yếu đuối. Trong 4 vòng đấu gần nhất, M.U vẫn bất bại nhưng hòa đến 3 trận. Thật trùng hợp, đây chính là khoảng thời gian Fellaini bị ốm và vắng mặt. Tiền vệ người Bỉ chính là cầu thủ có sức mạnh nhất mà Quỷ đỏ đang sở hữu ở tuyến giữa. Carrick có thể giữ nhịp trận đấu, nhưng khi các tiền vệ phía trên anh không thể giữ bóng, lối chơi của Carrick cũng dễ dàng bị đối phương kiềm tỏa.
 |
| Hàng thủ là yếu điểm của M.U. |
Ngoài vấn đề sức mạnh, sự sáng tạo cũng không đến từ tuyến giữa của M.U. Giống như câu nói “có thực, mới vực được đạo”. Muốn sáng tạo, các cầu thủ vẫn cần có nền tảng thể lực đủ tốt trước. Khi không tranh chấp được với đối phương, các ngôi sao của Quỷ đỏ như Rooney hay Mata không có đủ thời gian và không gian để tinh chỉnh các đường chuyền. Ander Herrera lại càng không. Falcao và Van Persie cũng không cần thiết (không phải) di chuyển rộng để tranh chấp và tìm bóng.
Fellaini sẽ trở lại sau cơn ốm, nhưng không ai dám chắc tiền vệ này có thể khỏe mạnh đến hết mùa giải hay không. Tương tự là những lỗ hổng ở hàng hậu vệ, nơi Evans càng chơi càng tệ, trong khi Rojo, Jones và Smalling liên tục bị ngắt quãng vì các chấn thương, M.U cần tìm kiếm những giải pháp mới mang tính ổn định cao hơn.
Ron Vlaar và Kevin Strootman đã được liên hệ. Chỉ cần gia cố được hậu tuyến, M.U hoàn toàn có thể tạo ra thế trận tấn công áp đảo và đẹp mắt hơn hiện tại, qua đó có nhiều cơ hội đứng vững trong top 4 đến cuối mùa giải.
