Giải vô địch Đông Á (EAFF E-1 Championship), hay thường được gọi là Cúp Đông Á, từng được kỳ vọng trở thành cú hích để duy trì sức nóng sau World Cup 2002. Thế nhưng, sau chung kết năm nay tại Yongin – nơi Hàn Quốc thất bại 0-1 trước Nhật Bản – giá trị thực sự của giải đấu này đang bị đặt dấu hỏi lớn.

Thua 0-2 trước đội hình dự bị của Nhật Bản tại EAFF E-1 Championship 2025, tuyển Trung Quốc chính thức bị loại và lộ rõ khủng hoảng lớn, với phong độ bết bát kéo dài và khoảng cách trình độ ngày càng lớn so với các đối thủ khu vực.

Tuyển Trung Quốc tiếp tục thể hiện phong độ yếu kém khi để thua 0-3 trước Hàn Quốc trong trận đấu khai mạc EAFF Cup 2025 ngày 7/7, dù đối thủ không sử dụng các ngôi sao lớn nhất.

HLV Shin Tae-yong gây chú ý khi xuất hiện cùng lãnh đạo LĐBĐ Trung Quốc tại trận Hàn Quốc thắng Trung Quốc 3-0 ở EAFF 2025, khiến tin đồn ông có thể thay Ivankovic dẫn dắt tuyển Trung Quốc sau vòng loại World Cup 2026 rộ lên.