Bốn năm trước ở trận chung kết lượt đi AFF Cup 2008, ngay trong đêm Noel, bóng đá Việt Nam ngất ngây với chiến thắng 2-1 trước người Thái ngay tại Bangkok. Bây giờ thì chính các cầu thủ từng là người hùng của bốn năm trước với những giá trị tiền tỷ lại đang vác túi đi tìm việc và mong có ông Noel để… xin quà.

Cách đây 4 năm,chung kết lượt đi AFF Cup 2008 diễn ra đúng vào đêm Giáng sinh, ông Calisto và các học trò đã mang lại cho người hâm mộ Việt Nam món quà ngoài mong đợi: Chiến thắng ngay trên đất Thái để rồi sau đó, ĐT Việt Nam lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất đăng quang AFF Cup.

Như từng đề cập, sau lần lên ngôi ở AFF Cup 2008 cách đây 4 năm, bóng đá Việt Nam ở cấp độ ĐTQG đã có sự đi xuống trông thấy ở đấu trường khu vực trong 4 năm liên tiếp, từ SEA Games 2009 cho tới AFF Cup 2012. Cộng thêm thất bại nặng nề của ĐT U22 Việt Nam và ĐT U19 Việt Nam ở vòng loại U22 châu Á và VCK U19 châu Á cũng trong năm nay thì phải thừa nhận một thực tế rằng chất lượng nhân sự của các ĐTQG đang rất sa sút.

Từ Weigang (1995) đến Calisto (2011), BĐVN có khoảng thời gian 17 năm chỉ dùng HLV ngoại cho ĐTQG. Weigang đem về tấm HCB đầu tiên ở SEA Games, Ried đem về tấm HCB đầu tiên trên mặt trận danh giá nhất khu vực là Tiger Cup (1998), Calisto đem về tấm HCV đầu tiên cũng trên mặt trận này nhưng dưới tên AFF Cup (2008), các HLV khác chỉ có thể đem về HCB hoặc HCĐ ở mặt trận SEA Games, còn ở mặt trận châu lục và cao hơn là World Cup thì các thày ngoại mới chỉ thành công ở mức khiêm tốn.

Chắc chắn, với tình yêu nồng nhiệt rất đặc thù, người hâm mộ sẽ dễ quên đi một thực trạng là nền bóng đá đang lỗi hệ thống, như sau AFF Cup 2008. Vậy thì, đâu phải là điều quá tốt!

Sau khi “hừng” lên được sau chức vô địch AFF cup 2008 một thời gian, đội tuyển Việt Nam dường như đang khiến người hâm mộ khi xem bóng đá quay lại quãng thời gian luôn phải vượt khó trước đây. Đánh rơi tư thế nhà vô địch, mất luôn phong cách đội mạnh. Giờ bóng đá Việt trở lại với giấc mơ con, làm sao qua được vòng bảng một cách an toàn ở giải đấu “vùng trũng”.

Khởi đầu chật vật của ĐT Việt Nam ở vòng bảng AFF Cup 2012 khiến nhiều người không khỏi liên tưởng tới kỳ giải lịch sử cách đây 4 năm, khi ĐT Việt Nam cũng đã xuất phát rất chậm chạp và kém ấn tượng, nhưng sau đó đã tung cú nước rút ngoạn mục về băng băng về đích. Vậy phải chăng điều tương tự cũng sẽ xảy ra ở AFF Cup năm nay?

Người hùng của tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2008, tiền đạo Lê Công Vinh tin rằng trận chung kết AFF Suzuki Cup 2012 sẽ là cuộc so tài giữa Việt Nam và Thái Lan.

Cách đây 4 năm về trước, thời khắc tiền đạo Lê Công Vinh đánh đầu tung lưới Thái Lan làm nổ tung sân Mỹ Đình, trong niềm vui sung sướng tột cùng của hàng triệu người Việt Nam, giờ đây vẫn còn in đậm trong tâm trí những người yêu mến bóng đá nước nhà. Đó là thời khắc lịch sử đưa bóng đá Việt Nam sang trang mới…

Từ Tiger Cup 1996 với hình ảnh Hồng Sơn chống nạng trở về không thể quên tới AFF Cup 2008 với chức vô địch lịch sử tại Mỹ Đình, hình ảnh đội tuyển Việt Nam luôn sống mãi trong lòng người hâm mộ.

Sau nửa tháng phải ngồi ngoài vì chấn thương giãn dây chằng gối trái, tiền vệ Lê Tấn Tài đã trở lại tập luyện cùng đồng đội từ chiều 12-11 nhằm chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2012.

Hình ảnh Tấn Tài khóc ngất trong tay HLV Calisto và quan chức VFF 4 năm trước trên sân Mỹ Đình, hình ảnh Công Vinh gương mặt vui đến dại đi sau khi đánh đầu ghi bàn vào lưới Thái Lan trận chung kết lượt về. Đấy là những khoảnh khắc không thể nào quên của bóng đá Việt Nam.

Có một sự thực không thể phủ nhận là hành trình đến với chức vô địch AFF Cup 2008 của ĐT Việt Nam đã gặp rất nhiều thuận lợi và may mắn, đặc biệt là ở trận thắng trước ĐT Malaysia ở vòng bảng. Nói như cựu HLV trưởng ĐT Việt Nam Alfred Riedl thì cứ với vận đỏ mà ĐT Việt Nam đã gặp ở AFF Cup 2008 thì bất kể đội bóng nào cũng có thể đoạt chức vô địch.