Vòng Knock-Out Champions League: Cơ hội và thách thức

Real Madrid: Đi tìm giấc mơ Decima

Đã hơn 10 năm, gã khổng lồ của Tây Ban Nha – đội bóng xuất sắc nhất thế kỷ 20 – như ngủ quên tại đấu trường Châu Âu. Trong khi những Barcelona, Man United hay Bayern Munich… thay nhau thống trị Champions League thì Real Madrid vẫn chỉ đi đến rất gần trận chung kết rồi dừng lại. Năm nay, Kền kền trắng có nhiều yếu tố để có thể hy vọng hiện thực hóa giấc mơ vô địch lần thứ mười: trong đội hình là hai siêu sao Ronaldo, Gareth Bale cùng những Modric… đang đạt phong độ cao và được dẫn dắt bởi HLV tài năng Ancelotti - người có rất nhiều kinh nghiệm tại đấu trường danh giá này. Schalke 04 không phải là đối thủ quá lớn ở vòng knock-out đối với Real nên đây là cơ hội để Ronaldo và đồng đội đi tiếp.

Ronaldo và Gareth Bale sẽ giúp Real Madrid ở vòng knock-out. Ảnh: Internet

Cứu cánh cho David Moyes

Man United đã bị loại khỏi FA cup và Capital one cup, tại Premier League thì đang bị tụt lại phía sau, thậm chí vị trí thứ 4 cũng đang xa khỏi tầm tay nên việc tiến xa ở Champions League là hy vọng cuối cùng để vớt vát danh dự cho các nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh đồng thời là cứu canh cho chiếc ghế của David Moyes tại Old Trafford. Tuy Quỷ đỏ đang sa sút nhưng chỉ cần họ quyết tâm, chướng ngại đến từ Hy Lạp là Olympiacos không phải là quá khó khăn.

Niềm hy vọng của Pháp và Italia

Lần lượt Napoli rồi Juventus bị loại, AC Milan trở thành niềm hy vọng duy nhất của đất nước hình chiếc ủng. Tuy nhiên, đối thủ của họ lại là Atletico Madrid – đội đang là ứng cử viên vô địch của La Liga mùa này với chân sút Diego Costa đang làm khiếp sợ bao hàng phòng ngự nên rõ ràng một Milan đang đánh mất chính mình, chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm thì chưa hẳn có thể thắng được phong độ của Atletico hiện tại.

Nước Pháp cũng chỉ còn một đại diện duy nhất tại Champions League nhưng thực lực củ PSG hoàn toàn khác. Có trong đội hình hai ngôi sao tấn công xuất chúng là Ibra và Cavani cùng hàng loạt tên tuồi khác, PSG không chỉ đặt mục tiêu là tới vòng knock-out và khi đối thủ của họ sắp tới là Leverkusen vẫn bị đánh giá thấp hơn. Nếu không có gì bất ngờ, PSG sẽ đi tiếp.

Câu trả lời của người Anh

Dù Chelsea là nhà vô địch cách đây 2 mùa giải nhưng điều đó không cứu được thể diện của nước Anh tại đấu trường châu lục. Tại các cuộc bình chọn cá nhân cũng như tập thể, những cầu thủ đang thi đấu tại Premier League cũng vắng bóng. Ngoại hạng Anh bị cho là dần kém hơn so với La Liga và Bundesliga. Cho nên đây là cơ hội để những CLB đại diện của Anh lấy lại danh dự của mình. Tuy quyết tâm là vậy nhưng thách thức là không hề đơn giải khi đối thủ của Man city hay Arsenal là Barcelona cùng Bayern Munich. Lửa thử vàng, gian nan thử sức nên đó cũng là cơ hội để Premier League cất cao tiếng nói của mình.

Cơ hội kẻ mạnh và thách thức đội yếu

Cơ hội cho kẻ mạnh tiếp tục khẳng định quyền uy và đoạt một vé đi tiếp. Ảnh: Internet

Những lá thăm không có mắt nên đã vô tình đưa những cặp đấu có sự chênh lệnh về đẳng cấp (kể cả trên lý thuyết) như Bayern Munich – Arsenal, Barcelona – Man city, Chelsea – Galatasaray, Man United – Olympiacos… Tuy không thể phủ nhận khả năng đi tiếp của các đội được đánh giá chiếu trên sẽ cao hơn, nhưng cũng không thể khẳng định cơ hội thắng của những kẻ bị cho là “nhược tiểu” là con số 0. Với phong độ hiện tại, Man city, Arsenal hay thậm chí là Olympiacos hoàn toàn có thể vượt qua những đội được đánh giá cao hơn mình. Đây là cơ hội cho kẻ mạnh tiếp tục khẳng định quyền uy và đoạt một vé đi tiếp, đồng thời là thách thức không nhỏ của những đội yếu hơn nếu muốn tạo những bước đột phá mới.

Thời cơ của các thế lực mới

Liên tục hai năm thiếu gia thành Manchester phải ngậm ngùi rời cuộc chơi ngay từ vòng bảng. Năm nay đã sáng sủa hơn khi họ lọt vào vòng knock-out. Tuy nhiên vận đen vẫn chưa chịu buông tha đội bóng của Anh khi họ phải gặp chướng ngại quá lớn là Barcelona. Tham vọng của Man city là trở thành một thế lực không chỉ ở Anh mà cả Châu Âu nên đây là bài test để xem thiếu gia Man city có đủ khả năng trở thành một đại gia hay không.

PSG với nguồn tiền vô hạn đã thao túng thị trường chuyển nhượng mấy năm nay nhưng thành quả có được chưa tương xứng với những gì đã bỏ ra. Đấu trường Champions League là nơi tốt nhất để đại diện của Pháp thể hiện sức mạnh và tham vọng của mình.

Không mạnh vì gạo, bạo vì tiền như Man city hay PSG nhưng Atletico Madrid đang nỗi lên là một đối thủ đáng gờm thật sự đối với mọi đội bóng. Từ việc đoạt Europa League và giờ là cạnh tranh sòng phẳng cùng hai ông lớn Barcelona và Real Madrid tại La Liga, Atletico Madrid từng bước khẳng định mình là đại biểu ưu tú cho thế lực mới tại Châu Âu. Tuy AC Milan là “ông kẹ” tại Champions League nhưng giờ đoàn quân sọc đỏ đen đang sa sút, đó là thời cơ của một cuộc lật đổ và chuyển giao quyền lực.

Bayern Munich quyết phá lời nguyền

Kể từ mùa bóng 1992 – 1993, cúp C1 Châu Âu được đổi tên thành Champions League, và hơn 20 năm đã trôi qua, không một đội nào có thể vô địch hai lần liên tiếp dù là Man United hùng mạnh hay Barcelona bất khả chiến bại. Năm nay trọng trách phá giải lời nguyền đó được đặt vào Bayern Munich. Sau khi đăng quang vào tháng 5 năm rồi, Hùm xám xứ Bavaria vẫn thể hiện một phong độ đáng sợ. Nhưng con đường để tới vinh quang và phá lời nguyền tồn tại hơn 20 năm vẫn còn xa, trước mắt thách thức của các nhà ĐKVĐ là Arsenal – đội đang có phong độ cao tại Premier League.

Cơ hội không của riêng ai, nhất là việc thắng thua được chia đều trong 2 lượt đấu thì mọi chuyện đều có thể xảy ra. CĐV nào cũng mong đội bóng của mình sẽ đi tiếp nhưng với những người hâm mộ bóng đá đẹp, họ đang háo hức chờ những cuộc tranh tài đỉnh cao, những trận cầu hay và cả những bất ngờ thú vị tại vòng knock-out Champions League năm nay.

(Bạn đọc: Tống Thông)