Thông tin về việc tuyển Iran không tham dự World Cup 2026 đang gây rúng động bóng đá châu Á, đồng thời thắp lên một tia hy vọng cho người hâm mộ Indonesia. Theo kế hoạch, đại diện Tây Á nằm ở bảng G cùng Bỉ, Ai Cập và New Zealand với toàn bộ các trận đấu diễn ra tại Mỹ. Tuy nhiên, những căng thẳng địa chính trị và an ninh tại khu vực Trung Đông khiến Bộ trưởng Thể thao nước này để ngỏ khả năng rút lui. Câu hỏi đặt ra là tại sao một đội tuyển đã chính thức dừng bước ở vòng loại như Indonesia lại được nhắc đến như một phương án thay thế tiềm năng?
Lý do đầu tiên xuất phát từ chính những quy định do FIFA ban hành liên quan đến việc xử lý các tình huống bỏ giải phút chót. Cụ thể, nếu một đội bóng đã giành vé nhưng quyết định rút lui, cơ quan quyền lực nhất bóng đá thế giới có toàn quyền chỉ định một liên đoàn khác thay thế. Điều đáng nói là quy định này không hề bắt buộc suất bổ sung phải thuộc về cùng một khu vực địa lý với đội bỏ cuộc.
Nguyên nhân thứ hai đến từ một kịch bản hiệu ứng domino đầy táo bạo được cộng đồng mạng khu vực lan truyền rộng rãi. Về mặt lý thuyết, nếu Iran rời giải, ứng cử viên số 1 cho tấm vé trực tiếp là Iraq, đẩy UAE xuống đá play-off liên lục địa. Thế nhưng, giả thuyết đặt ra là những xung đột Trung Đông có thể lan rộng, khiến cả Iraq, UAE và Oman đều không thể tham dự các trận đấu then chốt. Khi đó, căn cứ theo thứ hạng vòng loại, Indonesia sẽ nghiễm nhiên được đôn lên đá play-off để tranh vé vớt tới Bắc Mỹ.
Cơ sở thứ ba, và cũng là yếu tố được nhắc đến nhiều nhất, nằm ở những mối quan hệ mang tính chính trị ở giới thượng tầng. Cụ thể, chủ tịch FIFA Gianni Infantino được cho là có mối quan hệ vô cùng thân thiết với Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) Erick Thohir. Cùng với việc FIFA đã chính thức đặt văn phòng đại diện khu vực tại Jakarta, nhiều người tin rằng Indonesia hoàn toàn có thể nhận được một đặc cách mang tính ngoại giao. Lịch sử túc cầu từng chứng kiến những quyết định đầy bất ngờ, và mối quan hệ này chính là chất xúc tác lớn nhất cho những đồn đoán.
Dù sở hữu cả ba lý do kể trên để biện minh cho giấc mơ World Cup 2026, viễn cảnh Indonesia đến Mỹ vẫn vô cùng khiên cưỡng dưới góc độ chuyên môn. Nếu FIFA thực sự cần một cái tên để bảo vệ uy tín giải đấu, họ hoàn toàn có thể chọn tuyển Ý, nhà cựu vô địch đang phải chật vật đá play-off ở châu Âu. Việc đưa một đội bóng nằm ngoài top 100 thế giới thẳng vào vòng chung kết chỉ vì những lý do ngoài chuyên môn chắc chắn sẽ tạo ra một tiền lệ vô cùng tồi tệ.
Thay vì chờ đợi một phép màu, bóng đá Indonesia vẫn nên tập trung nguồn lực xây dựng nền tảng vững chắc, hướng tới những mục tiêu thiết thực hơn như Asian Cup hay xa hơn là World Cup 2030.
