Dù sở hữu nguồn tài chính dồi dào, các CLB Premier League thường không mạnh tay đầu tư vào tháng 1, ngoại trừ một vài trường hợp đặc biệt. Vậy đâu là lý do khiến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh "cóng tay" trong phiên chợ đông?
Thị trường rủi ro và khó khăn
Kỳ chuyển nhượng mùa đông diễn ra vào giữa mùa giải khi các CLB đang bước vào giai đoạn quan trọng nhất. Việc bổ sung lực lượng lúc này là con dao hai lưỡi. HLV Pep Guardiola của Manchester City từng thẳng thắn chia sẻ: “Thị trường không dễ dàng.” Điều này xuất phát từ việc các cầu thủ mục tiêu thường khó tiếp cận hoặc bị đội bóng chủ quản hét giá. Hơn nữa, nhiều CLB lớn không muốn bán trụ cột giữa mùa, khiến cơ hội tìm kiếm nhân tố phù hợp càng trở nên khan hiếm.
Thực tế đã chứng minh điều đó. Theo The Athletic, trong 10 mùa giải gần đây, chỉ khoảng 16% tổng chi tiêu chuyển nhượng của Premier League diễn ra vào tháng 1. Số liệu này cho thấy sự dè dặt của các đội bóng Anh khi bước vào phiên chợ đông.
Đối tượng chủ động tham gia
Các CLB chỉ thực sự mạnh tay chi tiêu vào tháng 1 khi họ rơi vào tình thế bắt buộc, như cuộc đua trụ hạng hoặc cạnh tranh tấm vé dự cúp châu Âu. Một người đại diện cầu thủ Premier League từng chia sẻ: “Chỉ khi nào một cầu thủ được đánh giá thật sự có thể giúp CLB chiến thắng hoặc tránh được điều gì đó (như xuống hạng), thì CLB mới cân nhắc mua sắm vào tháng 1.”
Crystal Palace là ví dụ điển hình khi họ trở thành đội chi tiêu nhiều nhất đầu năm 2024, với thương vụ Adam Wharton từ Blackburn Rovers trị giá 18 triệu bảng và Daniel Munoz từ Genk với giá 7 triệu bảng. Tuy nhiên, không phải lúc nào khoản đầu tư này cũng mang lại hiệu quả. Bournemouth, Leeds United và Southampton từng chi trên 45 triệu bảng để bổ sung lực lượng vào tháng 1/2022 nhưng hai trong số đó vẫn không tránh khỏi cảnh xuống hạng.
Áp lực giá cả và khả năng thích nghi của cầu thủ
Một trong những lý do lớn khiến các CLB Ngoại hạng Anh dè dặt là bởi áp lực về giá cả. Vào tháng 1, các đội bóng bán cầu thủ thường nắm thế chủ động và đẩy giá lên cao khi biết rằng bên mua đang cần gấp. Một người đại diện nhận định: “Trong mùa hè, bạn có thể nói rằng hầu hết cầu thủ đều có giá. Nhưng vào tháng 1 thì khác. Cầu thủ sẵn có không nhiều.”
Ngoài ra, việc hòa nhập của các tân binh giữa mùa giải là bài toán khó. Một người đại diện khác chia sẻ: “Thật khó để một cầu thủ mới ngay lập tức tạo ra tác động, đặc biệt là khi họ đến từ giải đấu hoặc quốc gia khác. Họ có thể mất ba tháng để thích nghi, nhưng nếu ký vào tháng 1, mùa giải gần như đã kết thúc.”
Sức ép từ Luật Công bằng Tài chính (FFP)
Premier League ngày càng siết chặt các quy định tài chính, buộc các CLB phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi chi tiền. Việc Everton và Nottingham Forest bị phạt vì vi phạm quy định FFP là hồi chuông cảnh báo.
“Chi tiêu quá mức giờ đây phải trả giá.” Điều này khiến các đội bóng lớn không còn mạo hiểm bạo chi vào tháng 1.
Thiếu sức hút
Không chỉ HLV và cầu thủ đương đại, ngay cả những huyền thoại trên ghế nóng cũng không mặn mà với kỳ chuyển nhượng này. Sir Alex Ferguson từng không ủng hộ việc mua sắm vào tháng 1 trong khi Arsene Wenger thậm chí đề xuất loại bỏ hoàn toàn phiên chợ đông.
“Tình huống lý tưởng là có một kỳ chuyển nhượng kết thúc 48 giờ trước trận đấu đầu tiên của giải đấu và đóng lại hoàn toàn cho đến khi mùa giải kết thúc.” Cựu HLV Arsenal phát biểu vào năm 2017.
Một người đại diện giàu kinh nghiệm cũng thẳng thắn nhận xét: “Nếu không có kỳ chuyển nhượng tháng 1, tôi nghi ngờ liệu có ai trong giới bóng đá cảm thấy thất vọng hay không. Nó là thừa thãi.”
Kỳ chuyển nhượng mùa hè vẫn là ưu tiên hàng đầu
So với tháng 1, kỳ chuyển nhượng mùa hè mang lại nhiều cơ hội và sự linh hoạt hơn. Các CLB có nhiều thời gian để đánh giá đội hình, tìm kiếm cầu thủ phù hợp và lên kế hoạch chi tiêu hợp lý. Tháng 1, ngược lại, là khoảng thời gian để "chữa cháy" hoặc mạo hiểm, điều mà không nhiều đội bóng muốn làm.
“Tháng 1 là thời điểm để chữa cháy và chấp nhận rủi ro. Kỳ chuyển nhượng mùa hè luôn là thời điểm lý tưởng để đầu tư.” Một giám đốc thể thao từng làm việc tại Premier League chốt lại.
Việc các CLB Ngoại hạng Anh thận trọng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông không phải là điều bất ngờ. Từ áp lực giá cả, khả năng thích nghi của cầu thủ, nguy cơ vi phạm quy định tài chính cho đến sự thiếu hiệu quả của những bản hợp đồng tháng 1, tất cả đã khiến các đội bóng thường chọn cách "đóng băng" hoạt động mua sắm.
Thay vào đó, kỳ chuyển nhượng mùa hè vẫn là sân chơi lý tưởng để các CLB đầu tư và xây dựng lực lượng một cách bài bản, hiệu quả hơn.
