Trong không khí sôi sục của cuộc bầu cử sắp tới, chính trường và bóng đá Thái Lan vừa bị rúng động bởi những tuyên bố cực kỳ táo bạo từ ứng viên Thủ tướng Mongkolkit "Tae" Suksintharanon.
Ngày 22/01/2026, trong một buổi livestream với người hâm mộ, ông Mongkolkit Suksintharanon – ứng cử viên Thủ tướng của đảng New Choice – đã đưa ra lời cam kết "không tưởng": chi thưởng 10 tỷ baht (gần 8400 tỷ VNĐ) cho đội tuyển Thái Lan nếu giành chức vô địch World Cup.
Lý giải về con số khổng lồ này, ông Mongkolkit cho biết: "Nếu vô địch, tôi sẽ thưởng cho cả đội 10 tỷ baht vì tôi muốn được cùng mọi người nâng cao chiếc cúp World Cup, từ ban huấn luyện đến cầu thủ, đi diễu hành qua mọi tỉnh thành để cả thế giới biết Thái Lan đã vô địch". Thậm chí, chính trị gia này còn gây sốc khi đề xuất ý tưởng đấu giá... quần lót của các cầu thủ sau trận chung kết để gây quỹ: "Đấu giá quần lót cầu thủ mặc ngày giành chức vô địch, không cần giặt, chỉ cần ký tên rồi mang ra đấu giá".
Bên cạnh những phát biểu gây sốc, ông Mongkolkit còn đề xuất chính sách nghiêm túc hơn là đầu tư ngân sách nhà nước 2 tỷ baht mỗi năm để đưa "Voi chiến" đi World Cup. Con số này vượt xa mức đầu tư của Indonesia (400 triệu baht/năm) hay Việt Nam (370-380 triệu baht/năm). Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo nếu chỉ tập trung vào đội tuyển quốc gia mà bỏ qua cấu trúc trẻ và cơ sở hạ tầng thì mục tiêu này sẽ không bền vững. Hiện tại, ngân sách của Quỹ Phát triển Thể thao Quốc gia Thái Lan năm 2026 là khoảng 4,13 tỷ baht cho tất cả các môn thể thao.
Ở một diễn biến thực tế hơn, Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) đã chính thức gia hạn hợp đồng với HLV Thawatchai Damrong-ongtrakul vào ngày 22/01/2026. Theo đó, "Coach Wang" sẽ tiếp tục dẫn dắt đội tuyển U23 Thái Lan cho đến hết chiến dịch Asian Games 20 tại Nhật Bản, diễn ra từ ngày 19/09 đến 04/10/2026. Đây được xem là bước đi chiến lược nhằm duy trì sự ổn định cho lứa cầu thủ trẻ sau những nỗ lực tại giải U23 Đông Nam Á và vòng chung kết U23 châu Á vừa qua, nơi họ bị loại ngay từ vòng bảng.
