Đối với thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik, cuộc đối đầu với U23 Trung Quốc tại bán kết giải U23 châu Á 2026 không chỉ là thử thách về chuyên môn mà còn là một bài toán hóc búa về chiến thuật.
Đối thủ đến từ quốc gia tỷ dân đang trình diễn một bộ mặt đầy nghịch lý nhưng cực kỳ hiệu quả: họ là đội bóng duy nhất vào bán kết với chỉ vỏn vẹn 1 bàn thắng ghi được nhưng lại giữ sạch lưới tuyệt đối từ đầu giải.
"Bức tường thép" mà U23 Trung Quốc dựng lên không chỉ dựa vào may mắn mà là thành quả của sự kỷ luật chiến thuật và ưu thế thể hình vượt trội.
U23 Việt Nam cần đặc biệt lưu tâm đến cách vận hành của hàng phòng ngự đối phương. Điểm tựa lớn nhất của họ là thủ thành Li Hao, người đang cạnh tranh danh hiệu thủ môn xuất sắc nhất giải, cùng dàn hậu vệ có chiều cao "khủng" như Peng Xiao (1,89m) hay Zhang Aihui (1,91m).
Lợi thế thể hình này đã biến khu vực cấm địa của U23 Trung Quốc thành "vùng cấm bay" đối với mọi đối thủ. Minh chứng rõ nét nhất là ở trận tứ kết, U23 Uzbekistan dù kiểm soát bóng áp đảo và liên tục nhồi bóng bổng vào trong nhưng hoàn toàn bất lực trước khả năng không chiến của đối phương.
Từ bài học của người Uzbekistan, HLV Kim Sang-sik chắc chắn hiểu rằng những pha tạt cánh đánh đầu đơn thuần sẽ là vô nghĩa trước những "gã khổng lồ" bên phía Trung Quốc. Thay vào đó, "Những chiến binh sao vàng" cần khai thác vào điểm yếu cố hữu của những cầu thủ có thể hình quá khổ: khả năng xoay trở chậm chạp.
Các miếng đánh tạt bóng tầm thấp, căng ngang hoặc những pha đi bóng lắt léo sát đường biên ngang rồi trả ngược lại tuyến hai sẽ là chìa khóa để U23 Việt Nam mở khóa hàng thủ kiên cố này. Sự linh hoạt và kỹ thuật khéo léo của các cầu thủ Việt Nam chính là vũ khí khắc chế tốt nhất sự chậm chạp của đối phương.
Tuy nhiên, mối nguy hiểm lớn nhất của U23 Trung Quốc lại nằm ở chính sự "vô hại" bề ngoài của họ. Với lối chơi tấn công khiêm tốn đến mức cực đoan, họ dễ dàng ru ngủ đối phương, khiến các đội bóng chủ quan và mất cảnh giác.
U23 Việt Nam cần tỉnh táo tối đa, bởi chỉ cần một thoáng lơ là, một đường chuyền dài vượt tuyến hay một pha bóng cố định tưởng như vu vơ cũng có thể trở thành đòn kết liễu.
HLV Antonio của Trung Quốc đã xây dựng một đội bóng biết nhẫn nhịn, chấp nhận co cụm phòng ngự trung lộ để ép đối phương ra biên, và chờ đợi thời cơ để trừng phạt sai lầm dù là nhỏ nhất.
Ngay cả HLV Ravshan Khaydarov của U23 Uzbekistan, người vừa bại trận, cũng đã "mách nước" cho thầy Kim về sự kỷ luật và chặt chẽ trong lối chơi của Trung Quốc.
Ông thừa nhận dù đội bóng của mình áp đảo về mọi chỉ số thống kê nhưng vẫn thất bại vì không thể khoan phá khối bê tông phòng ngự được tổ chức quá tốt. Điều này cảnh báo U23 Việt Nam rằng kiểm soát bóng nhiều chưa chắc đã đồng nghĩa với chiến thắng.
Trận bán kết sắp tới sẽ là cuộc đấu trí căng thẳng, nơi sự kiên nhẫn và tính toán chiến thuật sẽ quyết định tất cả. U23 Trung Quốc đang sống trong những ngày tháng lịch sử với tâm lý hưng phấn tột độ sau "phép màu" vào bán kết.
Để giải mã ẩn số này, U23 Việt Nam không chỉ cần đôi chân khéo léo mà còn cần cái đầu lạnh để không rơi vào cái bẫy "ru ngủ" mà đối thủ giăng ra, đồng thời tung ra những đòn đánh hiểm hóc vào tử huyệt xoay trở chậm của đối phương.
Quý độc giả có thể tìm hiểu thêm về giải đấu U23 Asian Cup qua bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
