Tâm điểm của vòng bán kết U23 châu Á 2026 đang dồn về phía các nhà cầm quân người Hàn Quốc, nhưng theo hai chiều hướng đối lập hoàn toàn.
Thông tin gây chấn động nhất lúc này là việc HLV trưởng U23 Hàn Quốc, ông Lee Min-sung, bất ngờ đổ bệnh ngay trước thềm trận "chung kết sớm" với U23 Nhật Bản.
Sự vắng mặt của ông tại buổi họp báo tối 19.1 vì cảm lạnh khiến truyền thông xứ kim chi, đặc biệt là tờ OSEN, bày tỏ sự lo ngại sâu sắc về khả năng chỉ đạo trực tiếp của ông trong trận đấu sinh tử sắp tới.
Giữa bối cảnh U23 Hàn Quốc vừa trải qua hành trình vòng bảng và tứ kết đầy chật vật, sự cố sức khỏe của "thuyền trưởng" được xem là tín hiệu bất lợi lớn. Tuy nhiên, thay mặt HLV trưởng, trợ lý Lee Kyung-soo vẫn thể hiện sự tự tin khi phân tích chiến thuật, khẳng định sẽ gây áp lực mạnh lên tuyến giữa Nhật Bản để khai thác khoảng trống.
Cầu thủ Lee Hyun-yong cũng lên tiếng trấn an dư luận bằng tuyên bố không chấp nhận thất bại trước đại kình địch, dù đối thủ đang có phong độ rất cao.
Trái ngược với sự âu lo tại tuyển Hàn Quốc, HLV Kim Sang-sik lại đang tận hưởng những ngày tháng thăng hoa cùng U23 Việt Nam. Sau khi xuất sắc đánh bại U23 UAE để lần thứ hai trong lịch sử đưa Việt Nam vào bán kết, ông Kim được truyền thông quê nhà nhắc tên liên tục với sự nể trọng.
Tờ OSEN ca ngợi tinh thần "yêu nước" theo nghĩa nghề nghiệp của ông, khi luôn đặt niềm tự hào của bóng đá Việt Nam lên trên hết.
Trước thềm trận đấu với U23 Trung Quốc, ông Kim không ngần ngại bày tỏ kỳ vọng U23 Hàn Quốc sẽ thắng Nhật Bản, đồng thời mong muốn cùng U23 Việt Nam tiến vào chung kết để tạo nên cuộc hội ngộ thú vị giữa hai nền bóng đá.
Để hiểu hơn về hành trình đầy cảm xúc của U23 Việt Nam cũng như ký ức Thường Châu lịch sử năm 2018, quý độc giả có thể tham khảo thêm qua bài viết: "U23 Việt Nam và ký ức Thường Châu dệt nên khúc tráng ca bất tử".
