Hector Hevel khẳng định bản thân có gốc gác Malaysia.
Danh sách 30 cầu thủ Malaysia chuẩn bị cho trận gặp ĐT Việt Nam gây làn sóng tranh luận dữ dội. Trong đó, 17 cái tên là cầu thủ nhập tịch, bao gồm 5 gương mặt mới như Imanol Machuca, Rodrigo Holgado, Facundo Garces (gốc Argentina), Jon Irazabal (gốc Tây Ban Nha) và Joao Figueiredo (gốc Brazil). Hiện Malaysia còn sở hữu khoảng 37 cầu thủ có nguồn gốc Argentina sẵn sàng ra sân trong màu áo "Hổ Mã Lai".
Nghi vấn và phản ứng dữ dội từ các CĐV Đông Nam Á
Việc sử dụng nhiều cầu thủ nhập tịch khiến dư luận và người hâm mộ trong khu vực hoài nghi về tính hợp pháp. CĐV Indonesia và các nước khác đặt câu hỏi liệu quy trình nhập tịch bóng đá Malaysia có đảm bảo đúng quy định FIFA hay không. Theo FIFA, cầu thủ phải cư trú ít nhất 5 năm tại quốc gia đại diện hoặc có huyết thống rõ ràng mới được phép thi đấu. Điều này đẩy nhiều ngôi sao nhập tịch vào vòng xoáy nghi vấn chưa đáp ứng đủ điều kiện.
Trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter), một số CĐV phẫn nộ phản ánh: "Tôi chắc chắn 100% không có cầu thủ Argentina nào có ông bà mang dòng máu Malaysia." và "Họ chỉ đơn giản là mua cầu thủ rồi cho thi đấu."
Hector Hevel lên tiếng xác nhận gốc gác Malaysia
Trước áp lực dư luận, một số cầu thủ nhập tịch đã lên tiếng tự bảo vệ mình. Tiền vệ Hector Hevel khẳng định: "Tôi có gốc Malaysia từ ông nội – ông ấy sinh ra tại Melaka. Tôi hoàn toàn đủ điều kiện thi đấu cho đội tuyển quốc gia.". Đây là lời khẳng định đầu tiên phản bác thẳng thừng những nghi vấn xoay quanh trường hợp nhập tịch của anh.
Tờ báo Malaysia cảnh báo LĐBĐ nên thận trọng
Truyền thông trong nước Malaysia cũng thể hiện sự cảnh giác trước tình hình này. Vocket FC nhắc lại bài học đắt giá từ Timor Leste – đội bóng từng bị FIFA đình chỉ thi đấu vì sử dụng hàng loạt cầu thủ Brazil nhập tịch không hợp lệ. LĐBĐ Malaysia (FAM) được khuyến cáo cần thận trọng hơn trong việc cấp hộ chiếu nhập tịch để tránh những hệ lụy không đáng có.
Tranh cãi liên quan đến công tác nhập tịch của ĐT Malaysia càng làm tăng sự chú ý trước cuộc so tài với ĐT Việt Nam. Việc Hector Hevel lên tiếng khẳng định dòng máu Malaysia tạo thêm tính nhân văn, song vẫn không thể làm lu mờ những nghi vấn về quy trình nhập tịch. Giờ đây, mọi mắt đều đổ dồn vào cách bóng đá Malaysia xử lý để không bị vết xe đổ như Timor Leste, đồng thời giữ được danh tiếng đội tuyển trong mắt người hâm mộ khu vực.
