Socceroos sẽ tiếp đón Indonesia tại Sydney Football Stadium vào ngày 20/3/2025 trước khi hành quân đến Trung Quốc để gặp đội chủ nhà vào ngày 25/3. Đội bóng của HLV Tony Popovic đặt mục tiêu giành trọn 6 điểm để củng cố cơ hội góp mặt tại vòng chung kết World Cup 2026.
Hiện tại, Australia đứng nhì bảng C với 7 điểm, kém Nhật Bản (15 điểm) và chỉ hơn Indonesia, Ả Rập Xê Út, Bahrain, và Trung Quốc đúng 1 điểm. Trong bối cảnh cuộc đua đang vô cùng gay cấn, Tim Cahill nhấn mạnh rằng Australia không được phép chủ quan.
“Tony (Popovic) đang phải đối mặt với thử thách lớn và tôi chúc anh ấy những điều tốt đẹp nhất. Anh ấy là một HLV giỏi và là một con người tuyệt vời. Nhưng chắc chắn anh ấy sẽ bị thử thách, bởi đó là bản chất của công việc này,” Cahill chia sẻ.
“Hãy nhìn vào Indonesia, Ả Rập Xê Út hay các đội tuyển châu Á khác. Họ đã vươn lên ngang tầm, thậm chí còn vượt trội hơn ở một số khía cạnh. Đó là thực tế của bóng đá hiện tại,” cựu danh thủ Australia cảnh báo.
Ngoài việc không được xem nhẹ đối thủ, Cahill cũng chỉ ra một vấn đề khác mà Australia phải đối mặt, đó là quỹ thời gian chuẩn bị hạn hẹp.
Socceroos chỉ có vỏn vẹn ba ngày tập trung trước trận đấu với Indonesia. Hơn nữa, một số trụ cột như Harry Souttar, Nestory Irankunda và Jordan Bos đều đang chấn thương, khiến HLV Popovic gặp nhiều khó khăn trong việc sắp xếp đội hình.
“Sẽ mất thời gian để anh ấy áp dụng lối chơi của mình và giúp các cầu thủ thích nghi, bởi chúng ta không có nhiều thời gian tập luyện cùng nhau,” Cahill phân tích.
“Nhưng tôi tin anh ấy sẽ làm tốt nhất có thể, và hy vọng anh ấy sẽ thành công,” cựu tiền vệ Everton kết luận.
Trận đấu giữa Australia và Indonesia vào ngày 20/3 sẽ mang ý nghĩa quan trọng trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Liệu thầy trò HLV Patrick Kluivert có thể tạo nên bất ngờ trước Socceroos hay không?
