1. Ajax Amsterdam là trường học bóng đá của châu Âu. Học viện có tên "De Toekomst", nghĩa là "Tương lai" của họ, được thành lập từ hơn 100 năm nay. (chính xác vào năm 1900). Đây là cái nôi sản sinh ra bóng đá tổng lực thống trị châu Âu những năm 70 thế kỉ trước. Rinus Michel rồi Johan Cruyff, đã nâng nó lên thành một triết lý.
Hệ thống đào tạo trẻ của Ajax gồm khoảng 240 cầu thủ, được chia làm 14 lứa tuổi khác nhau, từ 7 đến 19. Từ De Toekomst, một loạt danh thủ bóng đá Hà Lan lớn lên rồi trở thành những huyền thoại như Cruyff, Rijkaard, van Basten, Bergkamp, Edgar Davids, Clarence Seedorf... Rất nhiều trong số này là một phần lịch sử Milan.
Triết lý của Ajax gói gọn trong 4 ký tự: TIPS, viết tắt của những từ có nghĩa là Kỹ thuật, Tầm nhìn, Phẩm chất và Tốc độ. Mục tiêu cơ bản của CLB là cứ 2 năm một lần, đôn ít nhất 3 tài năng trẻ lên đội 1.
 |
| El Shaarawy là tài năng hiếm hoi mà Milan săn được. |
2. Trong cuộc phỏng vấn trước trận gặp Ajax trên sân Amsterdam, thành viên Ban lãnh đạo Milan, Barbara Berlusconi, một lần nữa khẳng định Ajax là hình mẫu để Milan noi theo. Vào khoảng cuối tháng 3 đầu tháng Tư năm 2013, Giám đốc kỹ thuật hệ thống đào tạo trẻ Milan, Filippo Galli, cũng bay sang Hà Lan học hỏi mô hình Ajax.
Nhưng cho đến giờ, nghĩa là đã 2 năm sau khi công khai theo đuổi con đường này, Milan vẫn chưa đi được những bước dài. Đơn cử, việc dễ làm nhất là chơi theo sơ đồ chiến thuật 4-3-3 thiên về tấn công biên, đang không được Milan tuân thủ. Mùa trước, họ đá 4-3-3, nhưng mùa này, đã chuyển sang sử dụng hệ thống 4-3-1-2 thiên về phối hợp trung lộ, nghĩa là chẳng có chút "Ajax" nào.
Ajax có 50 trinh sát viên trên khắp Hà Lan, và khoảng 5 trinh sát viên tại khu vực châu Âu để săn lùng cầu thủ trẻ. Trên lý thuyết, họ chỉ nhận những cậu nhóc cách Amsterdam tối đa 60 kilomet. Nhưng mạng lưới này vẫn không bỏ sót những thần đồng ngoại quốc. Một ví dụ: Christian Eriksen, người Đan Mạch, được nhận vào học ở Ajax từ năm 2008, vừa được bán cho Tottenham Hotspur với giá 13,5 triệu euro.
Milan cũng có mạng lưới săn lùng tài năng trải khắp. Nhưng những năm gần đây, hệ thống trinh sát viên hoạt động không hiệu quả. Thay vì Maldini và Baresi, họ thất bại liên tiếp với những cậu bé không bao giờ lớn mang tên Mathias Cardaccio, Tabare Viudez, Willy Aubameyang..., hoặc những người không được nhìn nhận đúng khả năng như Pierre-Emerick Aubameyang, cầu thủ đang chơi tuyệt hay tại Dortmund, hay Dídac Vila - vừa bị bán cho Real Betis... Gần đây, Milan chỉ thu lượm được hai tài năng thật sự là El Shaarawy và Hachim Mastour, và dĩ nhiên thế là quá ít, so với lứa cầu thủ có độ tuổi trung bình 22 của Ajax đã vô địch Hà Lan 3 năm liên tiếp.
3. Jan Olde Riekerink, Giám đốc học viện Ajax năm 2007, có một câu nói nổi tiếng: "Học viện không phải tấm hộ chiếu cho thành công. Tài năng thực của từng cá nhân mới là chìa khóa".
Như vậy, ở cả hai công việc đơn giản nhất là tuân theo triết lý (dù chỉ rất cơ bản như thống nhất sơ đồ chiến thuật từ đội một đến cấp độ trẻ) và săn lùng, đánh thức tiềm năng cầu thủ, Milan đều làm chưa tốt. Họ nói muốn noi theo mô hình Ajax, nhưng thực ra, lại đang làm theo cách nào đó chẳng ai biết được.
