Bước vào chuyến làm khách tại Bank of America Stadium, HLV Javier Mascherano quyết định cho Lionel Messi nghỉ ngơi nhằm giữ sức sau chiến dịch CONCACAF Champions Cup, lỡ hẹn với cơ hội ghi bàn thắng thứ 900 trong sự nghiệp.
Thay vào đó, ông trao cơ hội đá chính đầu tiên tại MLS cho hàng loạt tân binh như Sergio Reguilon, David Ayala hay Pinter.
Dù thiếu vắng thủ quân, Inter Miami vẫn là đội nhập cuộc chủ động và áp đảo hoàn toàn về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG: 0.84 so với 0.46) trong hiệp một.
Cơ hội nguy hiểm nhất của đội khách đến ở phút 19, khi Luis Suarez có pha bắt volley cận thành từ đường chuyền dọn cỗ của Pinter nhưng bóng lại đi vọt xà ngang đầy tiếc nuối.
Ở chiều ngược lại, Charlotte FC chọn lối chơi phòng ngự phản công chớp nhoáng dựa trên tốc độ của Wilfried Zaha và Liel Abada, nhiều lần buộc thủ thành Rios Novo phải trổ tài cứu thua xuất sắc.
Điểm nhấn lớn nhất của màn so tài này không phải là bàn thắng, mà là sự xuất sắc đến khó tin của người gác đền hai đội cùng những pha tranh chấp quyết liệt.
Phút 34, thủ môn Kahlina của Charlotte FC khiến cả cầu trường vỡ òa khi có pha cản phá cú đánh đầu của Ian Fray ngay trên vạch vôi trong tư thế đã ngã xuống.
Bước sang hiệp hai, nhịp độ trận đấu liên tục bị xé vụn bởi những pha va chạm mang tính triệt hạ. Trọng tài Guido Gonzalez đã phải rút ra tới 5 tấm thẻ vàng để làm nguội những cái đầu nóng, trong đó Zaha, Silvetti và đội trưởng Westwood đều bị cảnh cáo.
Dù HLV hai bên liên tục điều chỉnh nhân sự ở những phút cuối – nổi bật là việc rút Zaha ra nghỉ và Miami tung Segovia, Berterame vào sân – mành lưới của cả hai vẫn không rung lên.
Trận đấu khép lại với tỷ số hòa 0-0, một kết quả phản ánh đúng sự xuất sắc của hàng thủ thay vì sự sắc bén của hàng công đôi bên.
