Trận chung kết play-off World Cup khu vực châu Âu giữa CH Séc và Đan Mạch đã khép lại với kịch bản không tưởng. Sau khi cầm chân nhau với tỷ số 2-2 suốt 120 phút thi đấu kịch tính, CH Séc đã thể hiện bản lĩnh vượt trội để giành chiến thắng 3-1 trong loạt sút luân lưu cân não.
Ngay từ khi tiếng còi khai cuộc vang lên, đội chủ nhà CH Séc đã dâng cao đội hình nhằm tìm kiếm lợi thế sớm. Sức ép nghẹt thở đó nhanh chóng cụ thể hóa thành bàn mở tỷ số ở phút thứ 3 nhờ công của Pavel Sulc. Sau một tình huống phối hợp đá phạt góc chuẩn xác, tiền vệ này đã tung cú dứt điểm quyết đoán vào góc cao khung thành, không cho thủ môn Mads Hermansen bất cứ cơ hội cản phá nào.
Bàn thắng sớm giúp trận đấu trở nên sôi động hơn khi Đan Mạch buộc phải từ bỏ lối chơi thận trọng để dồn toàn lực tấn công. "Những chú lính chì" liên tục tạo ra các sóng gió trước khung thành của Matej Kovar với sự năng nổ của Gustav Isaksen và Rasmus Hojlund - tiền đạo đang tỏa sáng tại Napoli. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ thành bên phía CH Séc cùng hàng phòng ngự chơi tập trung đã giúp đội chủ nhà bảo toàn lợi thế mong manh cho đến hết hiệp thi đấu đầu tiên.
Bước sang hiệp hai, thế trận vẫn nghiêng về phía đội khách khi họ kiểm soát bóng vượt trội và liên tục thực hiện các quả tạt từ hai biên. Phút 72, những nỗ lực không mệt mỏi của Đan Mạch cuối cùng cũng được đền đáp bằng bàn thắng gỡ hòa của trung vệ Joachim Andersen. Từ một tình huống dàn xếp đá phạt, Mikkel Damsgaard treo bóng chuẩn xác để Andersen bật cao đánh đầu dũng mãnh ở cự ly gần làm tung lưới CH Séc.
Tỷ số 1-1 được giữ nguyên đến hết 90 phút chính thức, buộc hai đội phải bước vào thời gian hiệp phụ đầy may rủi. Tại đây, kịch bản rượt đuổi tỷ số lại một lần nữa tái diễn khi Ladislav Krejcí tái lập thế dẫn bàn cho CH Séc ở phút 100 bằng cú dứt điểm cận chân trong vòng cấm.
Dù vậy, niềm vui của các cổ động viên chủ nhà không kéo dài được lâu bởi chỉ 11 phút sau, cầu thủ vào sân thay người Kasper Hogh đã ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho Đan Mạch sau một pha không chiến đỉnh cao.
Trận đấu buộc phải định đoạt trên chấm luân lưu 11m, nơi mà tâm lý chiến đóng vai trò quyết định. Trong khi các chân sút bên phía CH Séc như Chory, Soucek và Sadílek thực hiện cực tốt phần việc của mình, thì Đan Mạch lại tỏ ra quá vô duyên. Rasmus Hojlund sút bóng trúng xà ngang, còn Mathias Jensen lại dứt điểm quá cao so với khung thành, xen giữa là pha cứu thua xuất thần của Kovár trước cú sút của Anders Dreyer.
Chiến thắng nghẹt thở trên chấm luân lưu giúp CH Séc chính thức vượt qua đối thủ trực tiếp để tiến gần hơn tới giấc mơ World Cup. Đây là phần thưởng xứng đáng cho tinh thần chiến đấu kiên cường của đội chủ nhà trong một đêm bóng đá đầy cảm xúc tại Prague. Ngược lại, Đan Mạch chỉ còn biết tự trách mình khi đã thiếu đi sự lạnh lùng cần thiết ở những thời điểm then chốt nhất.
Kết quả chung cuộc: CH Séc 2-2 Đan Mạch (Pen: 3-1)
Cầu thủ ghi bàn:
CH Séc: Pavel Sulc (3'), Ladislav Krejcí (100')
Đan Mạch: Joachim Andersen (72'), Kasper Waarts Hogh (111')
Đội hình ra sân:
