U.23 Việt Nam tiếp tục nằm cùng bảng với U.23 Malaysia tại SEA Games 33 diễn ra vào tháng 12 tới. Duyên nợ giữa hai đội lại tái hiện, nhưng lần này Malaysia không còn là đối thủ khiến người hâm mộ Việt Nam phải lo ngại.
Trong nhiều kỳ SEA Games gần đây, U.23 Việt Nam luôn chiếm ưu thế trước đối thủ đến từ bán đảo Mã Lai. Dưới thời các HLV Park Hang-seo, Philippe Troussier hay Hoàng Anh Tuấn, đội bóng trẻ Việt Nam liên tục đánh bại Malaysia: 2-1 tại SEA Games 32 (2023), 1-0 ở bán kết SEA Games 31 (2022) và 5-1 tại SEA Games 28 (2015). Ngay cả ở giải U.23 Đông Nam Á 2023, Việt Nam cũng thắng đậm 4-1 ở bán kết.
Trong khoảng 10 năm qua, bóng đá Malaysia chỉ có duy nhất một chiến thắng trước tuyển Việt Nam – với tỉ số 4-0 tại vòng loại Asian Cup 2027, trong bối cảnh sử dụng nhiều cầu thủ nhập tịch gây tranh cãi. Ở cấp độ U.23, khi không có lực lượng này, sức mạnh của họ bị đánh giá thấp hơn hẳn.
U.23 Việt Nam ở bảng B cùng Malaysia và Lào, vì vậy cơ hội đi tiếp rất lớn. Theo điều lệ, hai đội đầu bảng cùng đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ vào bán kết. U.23 Thái Lan và U.23 Indonesia được xem là ứng viên dẫn đầu hai bảng còn lại. Trong số này, Thái Lan – với lợi thế chủ nhà – là đối thủ đáng gờm nhất mà U.23 Việt Nam cần tránh ở bán kết.
Với đội hình đồng đều và tinh thần quyết tâm cao, thầy trò HLV Kim Sang-sik đang hướng đến mục tiêu giành HCV SEA Games 33, qua đó hoàn tất “bộ ba danh hiệu” khu vực gồm AFF Cup, U.23 Đông Nam Á và SEA Games.
