Chú bạch tuộc Paul nổi tiếng ra đời vào tháng 1/2008 tại Công viên Hải dương học ở Weymouth, một thị trấn nhỏ ở Dorset của nước Anh trước khi được chuyển đến nuôi dưỡng và nghiên cứu Trung tâm triển lãm thuỷ sản Sea Food ở thành phố Oberhausen thuộc phía miền tây nước Đức. Thế nhưng không giống như những đồng loại của mình, số phận đã sắp đặt cho bạch tuộc Paul sinh ra để làm “người nổi tiếng”. Chính chú bạch tuộc này từng trở thành tâm điểm của nhiều sự chú ý khi trở thành “nhà tiên tri” tài ba với việc liên tiếp dự đoán đúng những trận đấu trong khuôn khổ các giải đấu tầm cỡ như Euro và World Cup. Cụ thể trước khi trận đấu diễn ra người ta sẽ để sẵn 2 hộp thức ăn có in cờ của 2 đội bóng sắp sửa thi đấu và hộp thức ăn được bạch tuộc Paul chọn mở ra trước sẽ ứng với việc đội bóng đó sẽ có được chiến thắng.
 |
| Bạch tuộc Paul đã từng dự đoán đúng rất nhiều trận đấu tại Euro 2008 và World Cup 2010. |
Và cứ thế bạch tuộc Paul đã dự đoán chính xác 12/14 trận đấu tại Euro 2008 với xác suất chính xác cao, hơn rất nhiều so với việc tung đồng xu hay bằng phương pháp khác. Hai trận đấu duy nhất mà bạch tuộc Paul dự đoán sai đó là 2 trận liên quan đến ĐT Đức. Đầu tiên là trận đấu của ĐT Đức ở vòng bảng khi đối đầu với ĐT Croatia, trận thứ 2 là trận chung kết với ĐT Tây Ban Nha. Thế nhưng chỉ từng đó thôi đã khiến người ta phần nào biết đến bạch tuộc Paul trong vai trò của một “nhà tiên tri” có tài.
Sau khi “đóng cửa tu luyện” 2 năm, sang đến World Cup 2010 cũng chính là thời điểm mà “kiến thức chuyên môn” của bạch tuộc Paul được hoàn thiện nhất. Ở kỳ đại hội trên đất Nam Phi này, Paul còn gây bất ngờ hơn lần trước khi dự đoán chính xác 8/8 trận đấu, qua đó đạt xác suất đúng lên đến 100%. Câu chuyện về chú bạch tuộc có tài dự đoán ở các trận đấu tại World Cup 2010 đã lan truyền khắp nơi. Một số báo chí còn đăng tin nói rằng nhiều hãng cá cược lớn than phiền vì nhiều người lấy kết quả dự đoán của Paul để đặt cược làm cho họ thua lỗ khá nhiều. Với những CĐV đội bóng có Paul dự đoán đúng họ tỏ ra vô cùng thích thú và yêu mến nó, thậm chí họ còn gọi Paul là “Thánh Paul”. Nhưng ngược lại một số CĐV có đội nhà thua trận đã từng nửa đùa nửa thật nói rằng sẽ tìm mọi cách để biến Paul thành món ăn ngon hoặc làm mồi cho cá mập. Trước tình hình “khá căng thẳng” khi đó, viện hải dương ở thành phố Oberhausen đã từng cắt cử hẳn…1 vệ sĩ riêng để trông chừng Paul trước sự dòm ngó của nhiều người.
 |
| Sau Paul, đã xuất hiện nhiều “nhà tiên tri” khác nhưng chưa có ai tạo được thành công lớn như phiên bản đầu tiên. |
Cũng từ đây giới bóng đá đã xuất hiện thêm rất nhiều “nhà tiên tri” khác đến từ nhiều lò đào tạo khác nhau, đầu tiên là vẹt Mami của Singapore, rồi tiếp đến là những ứng viên khác như voi Citta (Ba Lan), khỉ, cá heo…v..v..Đến hẹn lại lên, ở kỳ World Cup 2014 tại Brazil lần này, người ta lại thêm một lần nữa chứng kiến những “nhà tiên tri” thú vật dự đoán kết quả trận đấu. Và hiện tại Gấu trúc Mami đang dẫn đầu với những kết quả chính xác liên tiếp.
Thực chất ai cũng biết đây chỉ là một cách làm mang tính giải trí giúp các CĐV bóng đá hòa nhịp vào một mùa hè sôi động tại Brazil chứ đa phần người ta không tin vào những đến kết quả mà họ cho là ngẫu nhiên và đôi khi là sắp đặt này. Tuy nhiên chúng ta hãy nghĩ thật đơn giản rằng những “nhà tiên tri” thú vật sẽ đem lại bản sắc văn hóa mới cho các giải đấu quốc tế tại các kỳ Euro và World Cup. Giờ đây World Cup không chỉ còn là mục tiêu chú ý của con người chúng ta mà ngay cả thế giới động vật cũng đang thi đấu hết mình để tìm ra ai là truyền nhân số 1 của bạch tuộc Paul.
