Arsenal bước vào giai đoạn quyết định của mùa giải với nhiều kỳ vọng, nhưng sự thiếu ổn định tiếp tục trở thành rào cản lớn nhất đối với đại diện Bắc London. Trận hòa trên sân Old Trafford là minh chứng rõ nét cho những vấn đề mà thầy trò Mikel Arteta đang đối mặt.
Dù kiểm soát thế trận trong phần lớn thời gian, "Pháo thủ" vẫn không thể cụ thể hóa lợi thế của mình, qua đó đánh mất cơ hội bám đuổi Liverpool trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Sự áp đảo của đội chủ sân Emirates cho thấy khả năng triển khai bóng ấn tượng, nhưng điểm yếu ở khâu dứt điểm một lần nữa bộc lộ.
Việc không sở hữu một trung phong thực thụ khiến các phương án tấn công trở nên bế tắc. Những cầu thủ được bố trí đá cao nhất như Mikel Merino, Leandro Trossard hay Ethan Nwaneri không thể tạo ra sức ép đủ lớn để xuyên thủng hàng phòng ngự Manchester United.
Đội chủ nhà tận dụng tốt một tình huống cố định để vượt lên dẫn trước, khi Bruno Fernandes thực hiện cú đá phạt hiểm hóc. Arsenal có lý do để phàn nàn về khoảng cách của hàng rào, nhưng thực tế, đại diện Bắc London chỉ có thể tự trách mình vì đã không tận dụng những cơ hội trước đó.
Hiệp hai chứng kiến thế trận trở nên hỗn loạn hơn, khi thầy trò Mikel Arteta dâng cao tìm kiếm bàn gỡ, nhưng cũng để lộ ra nhiều khoảng trống nguy hiểm. Nếu không có sự xuất sắc của David Raya, Arsenal có thể rời sân Old Trafford với hai bàn tay trắng.
Pha lập công của Declan Rice mang về một điểm quý giá, nhưng không thể che giấu những vấn đề Arsenal đang gặp phải. Trong 15 phút cuối, đại diện Bắc London mất đi sự kiểm soát vốn có, liên tục để mất bóng một cách khó hiểu, tạo điều kiện để đối thủ phản công.
Sự chệch choạc này phản ánh đúng thực trạng đội bóng từ đầu mùa: Lúc thăng hoa, lúc lại đánh mất chính mình. Nhà cầm quân 42 tuổi thừa nhận những sai lầm cá nhân cùng sự thiếu nhất quán trong lối chơi đã khiến “Pháo thủ” đánh rơi quá nhiều điểm số quan trọng.
Điều đáng lo ngại hơn là sự thiếu sáng tạo ở tuyến giữa và hiệu suất ghi bàn đáng báo động. Trong bối cảnh các đối thủ bám đuổi đang thu hẹp khoảng cách, nếu không sớm cải thiện khả năng kết liễu trận đấu, Arsenal thậm chí đứng trước nguy cơ bị đẩy khỏi nhóm dẫn đầu.
Khi một hậu vệ trái như Kieran Tierney được tung vào sân để tìm kiếm bàn thắng thay vì một tiền đạo thực thụ, rõ ràng vấn đề nhân sự đang trở thành gánh nặng đối với đội chủ sân Emirates và tình thế này phải chấm dứt vào mùa giải tới.
Mùa giải vẫn chưa khép lại, nhưng nếu không khắc phục sự bất ổn này, Arsenal khó có thể đạt được mục tiêu đề ra. Trước mắt, thầy trò Mikel Arteta cần nhanh chóng lấy lại sự tự tin và tinh thần chiến thắng khi bước vào những trận đấu quyết định phía trước.
