HLV Clarke không hài lòng dù Scotland giành 3 điểm.
Dù chiến thắng 2-1 giúp Scotland gần như chắc suất dự World Cup 2026 – giải đấu lớn đầu tiên kể từ năm 1998 – HLV Steve Clarke vẫn không thể hài lòng. Nhà cầm quân 61 tuổi cho rằng màn trình diễn trước Belarus là một trong những trận tệ nhất của ông cùng đội tuyển quốc gia trong suốt 72 trận cầm quân.
“Rất, rất thất vọng. Có lẽ đây là trận khiến tôi thất vọng nhất trong toàn bộ 72 trận đã qua,” Clarke chia sẻ sau trận. “Tôi đã nói với các cầu thủ rằng màn trình diễn như vậy là không thể chấp nhận, dù kết quả mang về 6 điểm trọn vẹn sau hai lượt.”
Scotland mở tỷ số nhờ công Che Adams ở phút 15, sau khi VAR xác nhận bàn thắng hợp lệ. Đến phút 84, Scott McTominay – người đang duy trì phong độ ấn tượng trong màu áo tuyển – nhân đôi cách biệt. Tuy nhiên, bàn rút ngắn tỷ số của Belarus ở phút 90+5 khiến những phút cuối trở nên đầy căng thẳng. Trước đó, đội khách còn bị từ chối một bàn thắng gây tranh cãi ở phút 63 vì lỗi va chạm nhẹ với chính McTominay.
Dù cầm bóng vượt trội, Scotland thiếu ý tưởng tấn công rõ ràng và thường xuyên để lộ khoảng trống ở tuyến giữa. Điểm sáng hiếm hoi đến từ tài năng trẻ Ben Gannon-Doak với những pha đi bóng tốc độ, song cầu thủ này vẫn còn thiếu quyết đoán trong các tình huống dứt điểm.
Dù bị chỉ trích vì lối chơi thực dụng, Clarke vẫn đang giúp Scotland duy trì vị thế vững chắc trong bảng đấu. Nếu giành kết quả tích cực trước Hy Lạp và Đan Mạch vào tháng 11, “The Tartan Army” hoàn toàn có thể giành vé trực tiếp đến Mỹ.
Triều đại của Steve Clarke được xem là giai đoạn hồi sinh của bóng đá Scotland, khi ông đưa đội tuyển dự hai kỳ EURO liên tiếp và đang rất gần giấc mơ World Cup. Tuy vậy, như chính ông thừa nhận, nếu không cải thiện phong độ, “bữa tiệc trở lại sân khấu lớn nhất thế giới” của Scotland có thể sẽ mất đi nhiều ý nghĩa.
