 |
| Vũ Phong (6-B.BD) trong trận thắng Maldives 3-0 ở AFC CUP 2009 Ảnh: DƯ HẢI |
Ngược lại, khi Navibank Sài Gòn bị loại ngay tại vòng bảng của giải đấu này năm ngoái, không khó để nhận ra đội bóng thành phố thiếu quyết tâm cho sân chơi châu lục, thể hiện qua việc họ chỉ sử dụng đội hình 2.
Nói thế để thấy rằng, khi giành quyết tâm cho đấu trường AFC Cup, những đại diện hàng đầu của bóng đá Việt Nam có thể tiến xa. So về thực lực giữa các đội bóng tham dự AFC Cup, các đại diện của bóng đá Việt Nam không kém nhiều so với các đại diện đến từ những nền bóng đá khác.
Tham dự AFC Cup hàng năm thường là các đội bóng Đông Nam Á và những đội bóng thuộc hạng 2 của khu vực Tây Á. Các đội bóng Đông Nam Á dĩ nhiên không ngoài tầm so với các đội bóng trong nước, thậm chí thường kém hơn về mặt ngoại binh, trong khi các đội hạng 2 của khu vực Tây Á cũng không quá mạnh.
Khi Sài Gòn XT và SHB Đà Nẵng khởi đầu tốt tại AFC Cup năm nay, nhiều người đã kỳ vọng vào khả năng vào sâu trong giải của 2 đại biểu của bóng đá Việt Nam, với điều kiện là họ dành tâm huyết cho đấu trường châu lục.
Mục tiêu của Sài Gòn XT là vào bán kết AFC Cup 2013, trong khi mục tiêu của SHB Đà Nẵng là vào tứ kết. Có thể họ sẽ hoàn thành mục tiêu của mình, bởi nhiều đội bóng Đông Nam Á là đối thủ của Sài Gòn XT và SHB Đà Nẵng chắc chắn không hơn các đội này.
Thử thách thực sự của đội bóng thành phố và đội bóng sông Hàn có thể chỉ đến từ vòng tứ kết hoặc bán kết, một khi họ đụng các đại diện của bóng đá Tây Á.
Tiền đạo NSI (Sài Gòn XT): “AFC Cup dễ đá hơn V.League”
Tiền đạo đã ghi được cú “đúp” trong trận đấu với Tampines Rovers cho biết thi đấu ở AFC Cup vẫn dễ đá hơn là ở V.League: “Mục tiêu chính của chúng tôi vẫn là V.League, đây là giải đấu mà các đội bóng chơi cẩn thận hơn, hàng thủ chắc chắn và quyết liệt hơn. Nói thế không có nghĩa là thi đấu ở AFC Cup dễ dàng bởi việc không biết thông tin về đối thủ sẽ khiến các cầu thủ khó đá hơn...”
Đôi nét về Đông Bengal (Ấn Độ)
Được thành lập từ năm 1920, Đông Bengal đến nay đã có 92 năm tuổi (trong khi đối thủ của họ trong trận đấu sắp đến là Sài Gòn XT hầu như chỉ được biết đến từ năm 2011). Trải qua quá trình gần 1 thế kỷ lịch sử đội bóng Ấn Độ này là một trong những đội bóng thuộc dạng lâu đời và giữ được nét truyền thống rất riêng.
Chính vì vậy mà mới đây, FIFA công nhận Đông Bengal là một trong số 450 CLB đúng chuẩn của FIFA, ngay sau khi Đông Bengal cho ra đời học viện bóng đá trẻ từ tháng 4 năm ngoái (chủ tịch FIFA Sepp Blatter đã đến cắt băng khánh thành học viện này).
Về mặt thành tích, Đông Bengal đã 3 lần vô địch Ấn Độ, 3 lần đoạt Siêu cúp quốc gia, 7 lần đoạt cúp Liên đoàn (hệ thống thi đấu bóng đá của Ấn Độ khá giống với hệ thống thi đấu trong bóng đá Anh), 33 lần vô địch bang Kolkata.
Riêng trong năm 2012, Đông Bengal về nhì ở giải vô địch Ấn Độ, về nhì tại cúp Liên đoàn, đoạt Siêu cúp quốc gia và vô địch bang Kolkata. Trong đội hình của Đông Bengal hiện nay có 7 tuyển thủ quốc gia Ấn Độ, trong số này có một số cầu thủ rất đáng chú ý như hậu vệ Arnab Mandal, tiền vệ Ramdinka, Cavin Lobo hay Jagpreet Singh.
Dù vậy, thành tích thi đấu của Đông Bengal tại AFC Cup không tốt, đội bóng đang là đương kim Á quân của bóng đá Ấn Độ thường bị loại ngay vòng bảng các kỳ AFC Cup trước đây. Thành tích tốt nhất của họ chỉ là vào đến tứ kết giải này năm 2004.
